Turquie

La Turquie est l'une de ces destinations qui défient toute catégorisation simple : à la fois orientale et européenne, balnéaire et culturelle, ultra-moderne et profondément ancrée dans des millénaires d'histoire. Sur ses 783 000 km² (presque une fois et demi la France), le pays déroule une succession de civilisations dont les vestiges se croisent sans se confondre : préhistoriques à Göbekli Tepe (le plus ancien temple connu de l'humanité, 12 000 ans), hittites en Anatolie centrale, grecs sur la côte égéenne, romains à Éphèse, byzantins à Sainte-Sophie, ottomans dans toute l'Anatolie et la Thrace.

Istanbul, mégalopole de 16 millions d'habitants, est l'épicentre de cette densité. La ville s'étire des deux côtés du Bosphore, un bras de mer qui sépare et relie l'Europe et l'Asie — la seule grande métropole au monde qui soit littéralement à cheval sur deux continents. Sainte-Sophie, basilique byzantine de 537 devenue mosquée puis musée puis à nouveau mosquée en 2020, la Mosquée Bleue et ses six minarets, le palais de Topkapi des sultans ottomans, le Grand Bazar et ses 4 000 boutiques — Istanbul concentre une telle densité de trésors qu'une semaine n'épuise pas la liste des incontournables.

Mais la Turquie ne se résume pas à sa métropole. La Cappadoce, en Anatolie centrale, déploie un paysage volcanique unique au monde : cheminées de fées sculptées par l'érosion, vallées rouges et roses, églises rupestres byzantines creusées dans le tuf, villes souterraines de Derinkuyu et Kaymakli capables d'abriter 20 000 personnes. Les montgolfières au lever du soleil sur Göreme sont l'une des images iconiques du voyage moderne. La côte égéenne, de Pergame à Bodrum, déroule des sites archéologiques exceptionnels — Éphèse et sa bibliothèque de Celsus, Pergame et son autel à Berlin, Aphrodisias et ses sculptures de marbre — tandis que la côte turquoise, de Marmaris à Antalya, est une succession de plages, criques et stations balnéaires baignées par une eau d'un bleu intense. Tout cela à 3-4 heures de vol de Paris, avec un coût de la vie sensiblement inférieur à l'Europe occidentale.