Göreme

Göreme est le village emblématique de la Cappadoce — petit bourg de 2 000 habitants installé au cœur du paysage le plus extraordinaire de Turquie, entouré de cheminées de fées (peri bacaları) sculptées par 30 millions d'années d'érosion. C'est ici, dans un rayon de 5 km, que se concentrent l'essentiel des sites cappadociens : le Göreme Open Air Museum (UNESCO), les vallées (Rose, Red, Love, Pigeon), les cave hotels troglodytes et le point de décollage de l'essentiel des montgolfières qui s'élèvent chaque matin au-dessus de la région.

Le Göreme Open Air Museum (Göreme Açık Hava Müzesi), à 2 km du village, est le joyau patrimonial de la région. Cet ancien complexe monastique byzantin (Xe-XIIe siècles) regroupe une dizaine d'églises rupestres creusées dans le tuf volcanique et décorées de fresques aux pigments encore vifs après 1 000 ans : la Karanlık Kilise (église sombre, la mieux préservée, supplément 200 TRY), la Tokalı Kilise (à boucle), la Çarıklı Kilise (à la sandale), la Yılanlı Kilise (aux serpents). Les scènes représentent la vie du Christ, les saints orientaux, l'Annonciation, la Nativité.

Mais l'expérience signature de Göreme est le vol de montgolfière au lever du soleil. Chaque matin (météo permettant), 100 à 200 ballons multicolores décollent simultanément des plates-formes de Göreme et d'Ürgüp pour 1 heure de vol à 30-600 m d'altitude au-dessus des vallées — l'une des photographies les plus iconiques du voyage moderne. Décollage à 5h-6h, retour à 7h-8h avec petit-déjeuner et célébration au champagne. Tarif 150-180 €/personne (réservation 2 mois à l'avance recommandée). Pour les voyageurs qui ne veulent pas voler, le Sunset Point de Göreme offre la meilleure vue terrestre sur le décollage des ballons au lever du soleil et sur le coucher du soleil sur les cheminées de fées.

Les cave hotels de Göreme — hôtels-grottes troglodytes aménagés dans le tuf volcanique — font partie intégrante de l'expérience. Sultan Cave Suites, Kelebek Special Cave Hotel, Mithra Cave Hotel offrent des suites design dans des grottes millénaires (50-300 €/nuit). Les terrasses de ces hôtels au lever du soleil sont l'autre lieu d'observation privilégié du ballet des montgolfières.