Côte med

La côte méditerranéenne turque, surnommée la Riviera turque (Türk Rivierası) ou côte turquoise, s'étend sur 500 km du golfe d'Antalya à l'ouest jusqu'à la frontière syrienne à l'est. Cette région concentre les plus belles plages du pays, les stations balnéaires les plus développées de Turquie et un patrimoine antique lycien et romain remarquable. Bordée au nord par la chaîne du Taurus (Toros Dağları, jusqu'à 3 070 m) qui plonge directement dans la mer en certains endroits, elle offre des paysages spectaculaires conjuguant montagnes boisées de pins, criques rocheuses et plages de sable doré.

Antalya, capitale régionale, est la huitième ville de Turquie (2,5 millions d'habitants avec sa banlieue) et la principale porte d'entrée touristique du sud. Sa vieille ville (Kaleiçi), enserrée dans les remparts romains et seldjoukides, est un dédale de ruelles pavées, de maisons ottomanes en bois, de portes monumentales (porte d'Hadrien) et de minarets, surplombant un port romain transformé en marina. La ville s'étend ensuite sur le plateau qui domine la mer de falaises de 30-40 m, et abrite deux plages urbaines de premier plan : Konyaaltı (à l'ouest, sable et galets, 5 km, cadre montagneux) et Lara (à l'est, sable fin, hôtels-resorts). Les cascades de Düden (40 m de haut, se jettent directement dans la mer) ajoutent un attrait naturel exceptionnel.

À l'est d'Antalya, Side est une ancienne cité grecque (VIIe s. av. J.-C.) qui conserve un théâtre antique impressionnant, un temple d'Apollon en bord de mer (l'image la plus photographiée de la région au coucher du soleil) et un mur d'enceinte byzantin. La ville moderne est devenue une station balnéaire chic et familiale. Plus à l'est encore, Alanya et sa forteresse seldjoukide perchée sur un éperon rocheux. À l'ouest d'Antalya, Kemer est une station balnéaire moderne nichée dans les pinèdes du Taurus, point de départ des randonnées sur le Lycian Way (Likya Yolu, 540 km de sentier balisé entre Fethiye et Antalya — l'un des plus beaux trails au monde selon Sunday Times). Olympos est un village hippie posé au milieu des ruines lyciennes, avec sa célèbre Chimère (Yanartaş, flammes éternelles jaillissant des roches depuis l'Antiquité). Phaselis déploie ses ruines antiques sur trois baies aux eaux turquoise inaccessibles autrement qu'à pied.