Culture — Turquie

La culture turque est le produit d'une superposition unique de civilisations : grecque, romaine, byzantine, seldjoukide, ottomane, puis république moderne fondée par Mustafa Kemal Atatürk en 1923. Cette superposition se lit dans l'architecture (Sainte-Sophie est byzantine, la Mosquée Bleue est ottomane, mais leurs silhouettes dialoguent), dans la langue (le turc moderne incorpore d'innombrables mots persans, arabes, français), dans la cuisine (les baklava sont d'origine byzantine, les kebabs anatoliens, les bourreks d'Asie centrale) et dans la pratique religieuse — un islam majoritairement sunnite mais teinté de soufisme, de syncrétismes anatoliens et d'une laïcité d'État instaurée par Atatürk.

L'héritage ottoman structure encore largement le paysage culturel. L'Empire ottoman (1299-1922) a dominé pendant six siècles un vaste espace s'étendant des Balkans au Caucase, de l'Égypte au Yémen. Istanbul (Constantinople pour les Byzantins) en fut la capitale glorieuse à partir de 1453, et le palais de Topkapi — résidence des sultans pendant 400 ans — concentre la mémoire de cet empire : trésor impérial, harem, salles d'audience couvertes d'iznik (céramiques d'Iznik aux motifs floraux), reliques du Prophète. La mosquée Süleymaniye (1557) de l'architecte Sinan est considérée comme le sommet de l'architecture ottomane classique. Le Grand Bazar d'Istanbul (4 000 boutiques sous des voûtes ottomanes) et le Bazar égyptien (Spice Bazaar, plus petit mais plus authentique) sont des héritages directs du commerce caravanier ottoman.

La musique et la danse traditionnelles constituent une signature culturelle forte. Les derviches tourneurs (mevlevis), ordre soufi fondé par le poète mystique Rûmî au XIIIe siècle à Konya, pratiquent une danse rituelle (sema) qui symbolise l'union mystique avec le divin — un spectacle d'une beauté hypnotique encore donné chaque vendredi soir à Konya et dans plusieurs cérémonies à Istanbul. La musique classique ottomane (Türk sanat müziği), aux modes complexes (makamlar) hérités de la musique persane et arabe, est jouée dans les conservatoires et cafés-concerts d'Istanbul. La musique populaire turque contemporaine (Sezen Aksu, Tarkan, Müslüm Gürses) est immensément populaire dans tout le bassin méditerranéen oriental.

Le patrimoine UNESCO turc comprend 19 sites — l'un des plus riches portfolios mondiaux. Parmi les incontournables : la péninsule historique d'Istanbul (Sainte-Sophie, Topkapi, Mosquée Bleue, Süleymaniye, citernes byzantines), les vallées et sites rupestres de Cappadoce, la cité antique d'Éphèse, les travertins et thermes d'Hiérapolis-Pamukkale, le mont Nemrut et ses têtes colossales du roi Antiochus, la cité hittite de Hattuşa, le sanctuaire néolithique de Göbekli Tepe (le plus ancien temple connu de l'humanité, 12 000 ans avant J.-C.), les mosquées de Bursa et d'Edirne, la maison de la Vierge Marie près d'Éphèse. Chaque site mérite une demi-journée à deux jours selon son ampleur.

Le calendrier culturel turc est rythmé par les fêtes religieuses (Ramazan/Ramadan, Bayram) et nationales (29 octobre, fête de la République ; 23 avril, fête de l'enfance et de la souveraineté nationale instaurée par Atatürk). Les festivals de musique (Istanbul Jazz Festival en juillet, Bodrum Ballet Festival en août) et les festivals d'arts contemporains (Biennale d'Istanbul tous les deux ans en automne) sont d'envergure internationale.