Akureyri se visite en demi-journée à une journée. Le centre piétonnier (rues Hafnarstræti et Kaupvangsstræti) concentre boutiques de créateurs islandais, cafés, restaurants. L'Akureyrarkirkja (église luthérienne moderniste, 1940, 112 marches d'accès) offre un panorama sur la ville et le fjord. Le jardin botanique Lystigarðurinn (le plus septentrional du monde, ouvert 1912, gratuit) abrite 7 000 espèces de plantes — étonnant pour cette latitude. Le musée d'art d'Akureyri et la maison Nonni (auteur jeunesse local du XIXe siècle traduit dans 40 langues) complètent une visite culturelle. La piscine publique d'Akureyri (Sundlaug Akureyrar, 1 200 ISK / 8 €) est l'une des meilleures du pays, avec plusieurs bassins extérieurs géothermiques.
Goðafoss (30 min à l'est d'Akureyri par la route 1) se visite en 30-45 minutes. Garez-vous au parking ouest (le plus large), photographiez la cascade depuis le belvédère supérieur, puis descendez par le sentier vers le pied (5-10 min). Le pont permet de traverser et de photographier la cascade depuis la rive est, autre angle iconique. Sites gratuits, accessible toute l'année.
Le lac Mývatn et ses environs méritent une journée entière. Itinéraire recommandé en sens horaire depuis Reykjahlíð (village principal) : Skútustaðagígar (pseudo-cratères, sentier de 2 km autour des plus beaux exemples), Dimmuborgir (champ de lave aux formations grotesques, plusieurs sentiers balisés de 30 min à 2 h), Grjótagjá (grotte avec source chaude, célèbre depuis Game of Thrones — baignade interdite, l'eau est à 50 °C), Hverir/Námafjall (zone géothermique, mares de boue, fumerolles, parking gratuit), cratère Hverfjall (cratère de tuf parfaitement circulaire, randonnée d'1 h aller-retour au sommet pour panorama 360°), Mývatn Nature Baths (lagon géothermique, 50-60 €/personne, 2-3 h sur place). Sites gratuits sauf Mývatn Nature Baths.
Húsavík (1 h depuis Mývatn ou 1 h 30 depuis Akureyri) se visite en demi-journée principalement pour l'excursion baleines (3 h, 90-120 €/personne, 3 départs quotidiens en haute saison, opérateurs North Sailing, Gentle Giants, Salka Whale Watching). Le musée des baleines de Húsavík (1 800 ISK / 12 €, l'un des meilleurs au monde sur la cétologie) complète l'expérience. Le port pittoresque avec son église en bois Húsavíkurkirkja (1907, style néo-norvégien) et la piscine d'Húsavík (Geosea, lagon géothermique avec vue sur la baie de Skjálfandi, 50-60 €) sont les autres incontournables.
Dettifoss (1 h depuis Mývatn, route 862 côté ouest asphaltée toute l'année, ou route 864 côté est sur piste de graviers en saison) demande 1-2 heures. Côté ouest : parking large, sentier court (15 min aller) jusqu'au belvédère sécurisé. Côté est (mai-septembre) : parking plus petit, sentier plus long (30 min aller) jusqu'au pied de la cascade, vue plus iconique et brute. Pour les randonneurs, la cascade de Selfoss (1 km en amont de Dettifoss, plus large mais moins haute) et le canyon de Hafragilsfoss (1 km en aval) complètent une visite de 3-4 h.
La péninsule de Tröllaskagi se découvre en road trip d'une journée depuis Akureyri : route 82 vers Dalvík (port, ferry pour l'île de Grímsey traversée du Cercle polaire arctique), tunnel sous le Tröllaskagi vers Ólafsfjörður (village isolé), puis Siglufjörður (ancienne capitale du hareng atlantique au XXe siècle, musée du hareng excellent, restaurants gastronomiques), retour par le tunnel ou par la côte. Comptez 6-8 h aller-retour avec arrêts.
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