Le Nord et Akureyri se visitent toute l'année, avec des expériences très différentes selon la saison.
De juin à août est la saison reine pour les baleines et les paysages. Soleil de minuit à Akureyri (à 100 km du Cercle polaire), excursions baleines à Húsavík à plein régime (taux de réussite >99 %, 11 espèces observables), accès intégral à toutes les routes y compris les pistes F des hautes terres (Askja, Kverkfjöll, Sprengisandur). Le Festival d'été d'Akureyri (juillet-août) propose concerts et événements culturels. En contrepartie : foules importantes à Mývatn et Goðafoss en milieu de journée, mouches non piqueuses (mýflugur) qui rendent l'expérience désagréable autour du lac en juillet-août (prévoir filet de tête), tarifs hôteliers élevés.
Septembre-octobre est la saison intermédiaire idéale : tarifs en baisse de 30-40 %, foules en repli, couleurs d'automne spectaculaires (bouleaux dorés, mousses ocre dans les champs de lave), premières aurores boréales depuis fin août, dernières excursions baleines (jusqu'à fin octobre, taux de réussite encore 85-90 %). Notre recommandation pour qui cherche le meilleur compromis.
De novembre à mars est la saison des aurores boréales et du ski. Mývatn est l'un des meilleurs spots d'observation au monde (pollution lumineuse zéro, ciel souvent dégagé en hiver — climat plus sec qu'au sud-ouest). Akureyri ski (Hlíðarfjall, 8 remontées mécaniques, 24 pistes, sommet à 1 538 m) est la meilleure station d'Islande, avec une saison fiable de décembre à avril. Les Mývatn Nature Baths dans la neige sont une expérience inoubliable. En contrepartie : journées très courtes (4-5 h de jour en décembre), conditions de conduite parfois extrêmes (la route 1 entre Akureyri et Egilsstaðir peut être fermée plusieurs jours en cas de blizzard), risque d'annulation du vol Reykjavik-Akureyri.
Avril-mai est l'autre saison intermédiaire intéressante : ski-touring dans la péninsule de Tröllaskagi (jusqu'en mai à 1 000 m+), journées qui s'allongent rapidement (16 h de lumière en mai), redémarrage progressif des activités. Mais météo encore très variable et certaines routes secondaires encore fermées.
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