Formalities — French Polynesia

Aucun visa — la Polynésie française est une Collectivité d'outre-mer (COM) française relevant directement de la République. Les ressortissants français peuvent entrer et séjourner sans aucune formalité avec une simple carte nationale d'identité en cours de validité, et résider sur le territoire sans limitation de durée. Pour les ressortissants des autres pays de l'Union européenne, la carte d'identité ou le passeport en cours de validité suffit, sans visa.

Pour les voyageurs hors UE (Royaume-Uni, États-Unis, Canada, Australie, Japon, etc.), un passeport en cours de validité est obligatoire, avec une durée de validité d'au moins 3 mois après la date de retour prévue. Aucun visa n'est requis pour un séjour touristique de moins de 90 jours pour la grande majorité des nationalités occidentales — la Polynésie applique des règles similaires à celles de la métropole en matière d'exemption de visa court séjour.

Une particularité importante : bien qu'étant un territoire français, la Polynésie française n'est pas membre de l'espace Schengen, et un visa Schengen ne donne pas accès au territoire. Les voyageurs nécessitant un visa devront en faire la demande spécifique auprès du Haut-Commissariat de la République en Polynésie française ou auprès des consulats compétents.

Côté santé, aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer en Polynésie française depuis la France métropolitaine ou l'Europe. Les vaccinations universelles (DTP, hépatite A, hépatite B) sont recommandées. La dengue circule à bas bruit dans l'archipel — protection anti-moustiques recommandée. Pas de paludisme. Pas de fièvre jaune sauf en cas de provenance d'un pays à risque (Afrique subsaharienne, Amazonie) : dans ce cas, certificat de vaccination obligatoire.

French Polynesia is one of the safest destinations in the world. Violent crime against tourists is virtually non-existent, and the French Ministry of Foreign Affairs rates the territory at the lowest vigilance level (green) across all five archipelagos. The Polynesian welcome is legendary — warm, respectful, marked by the tiare flowers offered on arrival.

Risks for travellers are above all natural and linked to the tropical, oceanic environment:

The ocean currents in atoll passes (Tuamotus) can be very powerful — never dive or snorkel without professional supervision in these zones. Sharks are numerous but rarely aggressive towards humans (grey reef sharks, blacktip reef sharks); attacks are extremely rare but have occurred. Avoid swimming at sunrise and sunset, and do not dive with blood or speared fish.

The tropical sun is fierce: SPF50 minimum, hat, UV t-shirt for snorkelling, constant hydration. Heatstroke is common in unacclimatised visitors. Coral can cause cuts that easily get infected: water shoes are essential on the reefs.

The cyclone season (November to April) presents a moderate risk of tropical cyclone. Major cyclones are rare (5-10 years between significant events) but can disrupt flights and hotels. Follow Météo France Polynésie alerts and take out travel insurance covering weather-related cancellations.

Dengue fever (mosquito-transmitted) circulates at low level on inhabited islands. No malaria in French Polynesia. Use a mosquito repellent (DEET or icaridin), wear long sleeves in the evening.

In case of emergency: 17 (police), 15 (ambulance), 18 (fire), 112 (European number, also works). Medical care is good quality on Tahiti (Centre Hospitalier de la Polynésie française in Pirae) but limited on outer islands — medical evacuations to Tahiti are possible. International travel insurance covering care, hospitalisation and repatriation is ESSENTIAL — count on €50-100/person for 14 days.