Hoi An

Hoi An est la ville la plus photographiée du Vietnam, et pour cause : sa vieille ville (Hoi An Ancient Town) est l'un des centres historiques les mieux préservés d'Asie du Sud-Est. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999, cette ancienne cité portuaire du XVIe siècle a conservé intact son tissu urbain de maisons de commerce, de maisons communales japonaises et chinoises, de temples, de ponts couverts et de ruelles dont les façades jaune ocre s'illuminent chaque soir de centaines de lanternes de soie colorées.

La ville a été l'un des grands ports d'échange de l'Asie maritime entre le XVIe et le XVIIIe siècle, et les influences se lisent dans l'architecture : maisons chinoises à cour intérieure, ponts japonais, maisons communales coréennes, entrepôts néerlandais. Le pont couvert japonais (Cau Nhat Ban, 1593) est le symbole de la ville — une passerelle en bois sur un ruisseau, décorée de statues de chiens et de singes, dernier vestige de la communauté marchande japonaise.

Mais Hoi An est aussi une ville vivante : ses marchés débordent de soieries, de lanternes artisanales et d'épices ; ses ateliers de couture promettent des vêtements sur mesure en 24 à 48 heures ; sa cuisine locale — cao lau (nouilles de riz épaisses au porc), banh mi Phuong (considéré comme le meilleur du Vietnam), mi Quang (nouilles au curcuma), banh vac (ravioles blanches en fleur) — est propre au Centre Vietnam et introuvable sous cette forme ailleurs. À 4 km, la plage d'An Bang et les plages de Cua Dai offrent une parenthèse balnéaire idéale pour compléter le séjour.