Florence

Florence est l'une des villes les plus extraordinaires d'Europe : à peine 350 000 habitants, mais une concentration de chefs-d'œuvre qui dépasse celle de n'importe quelle grande capitale. Birthplace de la Renaissance, la ville a vu naître ou travailler Dante, Giotto, Brunelleschi, Donatello, Botticelli, Léonard de Vinci et Michel-Ange en l'espace de deux siècles — un miracle intellectuel et artistique que les historiens peinent encore à expliquer. Ce patrimoine est toujours là, intact, dans les mêmes édifices qui l'ont abrité : la Galerie des Offices dans le palais Médicis, l'Accademia où le David de Michel-Ange se dresse depuis 1504, la coupole de Brunelleschi qui domine toujours la skyline florentine depuis 1436.

Mais Florence n'est pas seulement un musée. La ville vit, mange, sort et sait s'amuser. Le quartier d'Oltrarno, sur la rive gauche de l'Arno, abrite une vie de quartier populaire et bohème — ateliers d'artisans, librairies d'occasion, petits restaurants sans chichi — qui contraste magnifiquement avec la splendeur académique des musées. Et autour de Florence, la Toscane offre l'un des plus beaux paysages d'Europe : les collines du Chianti à 30 minutes en voiture, les cyprès du Val d'Orcia, les bains thermaux de Saturnia.