Que faire — Hoi An

L'exploration de Hoi An commence obligatoirement dans la vieille ville (Hoi An Ancient Town), dont l'accès est régulé par un ticket d'entrée global (120 000 VND) donnant droit à la visite de cinq sites au choix parmi les maisons communales, les maisons de marchand et les temples. Le symbole absolu de la ville est le pont couvert japonais (Cau Nhat Ban), construit en 1593 par la communauté marchande japonaise : une passerelle couverte sur le canal Bach Dang, décorée de statues de chiens et de singes à chaque extrémité, dernier vestige de l'ancienne communauté japonaise de Hoi An.

Les maisons de marchand méritent une visite détaillée : la maison Tan Ky (200 ans d'histoire familiale, architecture hybride sino-vietnamienne), la maison Phung Hung (deux siècles de commerce international, vue depuis le balcon sur le canal), les maisons communales chinoises — Phuc Kien (Fujian), Trieu Chau (Chaozhou), Quang Dong (Canton) — témoignent des vagues migratoires qui ont façonné la ville. La chapelle Tran Family (famille de mandarin, XVIIe siècle) est l'un des exemples les mieux préservés d'architecture résidentielle aristocratique vietnamienne.

Hoi An est aussi la capitale vietnamienne de la couture sur mesure. Des centaines d'ateliers, des échoppes familiales aux grandes maisons de mode locales, proposent robes, costumes, tailleurs et tenues traditionnelles (ao dai) en 24 à 48 heures. Les adresses réputées incluent Yaly Couture, A Dong Silk et Kimmy Fashion — apportez des photos précises, choisissez votre tissu et prévoyez deux essayages. Le marché central de Hoi An (Cho Hoi An) est l'autre centre économique vivant de la ville : soieries, lanternes artisanales, épices, fruits exotiques et les meilleurs bols de cao lau du matin.

À 4 km à l'est, la plage d'An Bang est la préférée des connaisseurs : moins fréquentée que Cua Dai, avec de bons restaurants de fruits de mer les pieds dans le sable (The Deck, Soul Kitchen), des transats à louer pour 50 000 VND et une eau à 25-29 °C en haute saison. Idéal pour une demi-journée de décompression entre deux visites de temples.

L'excursion incontournable depuis Hoi An est les ruines de My Son (à 40 km à l'ouest, 45 min) : un ensemble de temples hindous Cham des IVe-XIIe siècles, classé UNESCO, niché dans une vallée entourée de montagnes boisées. L'architecture des tours de brique rouge, dédiées au dieu Shiva, rappelle Angkor Wat à une échelle plus intime. Partez avant 8 h pour éviter la chaleur et les groupes. La ville de Hué (ancienne capitale impériale, à 120 km au nord via la spectaculaire route des cols Hai Van) est accessible en journée ou en deux jours pour les amateurs d'histoire de la dynasty Nguyen.