Que voir et que faire — Alsace

Strasbourg est l'incontournable. La cathédrale Notre-Dame (gothique flamboyant, 142 m de hauteur, construite de 1015 à 1439, le plus haut édifice du monde de 1647 à 1874) est l'un des chefs-d'œuvre de l'art gothique européen. Ne manquez pas l'horloge astronomique (mécanisme du XIXe siècle, défilé des apôtres tous les jours à 12h30, 3 €) et la plate-forme panoramique (332 marches, 5 €, vue sur la Forêt-Noire). La Petite France (ancien quartier des tanneurs, meuniers et pêcheurs) déploie ses maisons à colombages des XVIe-XVIIe siècles le long des canaux de l'Ill. Les Ponts Couverts (3 ponts médiévaux et 4 tours du XIIIe siècle) et le Barrage Vauban (terrasse panoramique gratuite sur la Petite France) sont indispensables. Le palais Rohan (palais épiscopal du XVIIIe siècle) abrite 3 musées (Beaux-Arts, Archéologique, Arts décoratifs) qui valent la visite. Le musée Alsacien (vie traditionnelle alsacienne) et le musée historique de Strasbourg complètent la découverte culturelle. La Neustadt (extension wilhelmienne 1880-1918, UNESCO depuis 2017) déploie l'urbanisme allemand impérial : Place de la République (anciennement Kaiserplatz), Palais Universitaire, Bibliothèque Nationale. Le Parlement européen et le Conseil de l'Europe se visitent gratuitement (réservation conseillée). Croisière Batorama sur l'Ill (1h15, 14 €) pour une vue d'ensemble.

Colmar est la 2e ville à voir. La Petite Venise (quartier des bateliers le long de la Lauch) est l'un des sites les plus photogéniques de France : maisons à colombages multicolores au bord de l'eau. La Maison Pfister (1537, maison Renaissance à oriel) et la Maison des Têtes (1609, façade à 106 têtes sculptées) sont des chefs-d'œuvre de l'architecture domestique alsacienne. Le musée Unterlinden (ancien couvent dominicain du XIIIe siècle) abrite le Retable d'Issenheim de Matthias Grünewald (1512-1516) — l'un des chefs-d'œuvre absolus de l'art occidental, à voir absolument. La collégiale Saint-Martin, le musée Bartholdi (maison natale du sculpteur de la Statue de la Liberté), la Maison Adolph, la Place des Dominicains sont d'autres incontournables. Marché couvert (alimentaire) tous les jours sauf dimanche.

La Route des Vins d'Alsace (170 km de Marlenheim au nord à Thann au sud) traverse 70 villages viticoles classés. Les incontournables : Riquewihr (le plus iconique, l'un des Plus Beaux Villages de France, parfaitement préservé, à éviter en plein été à cause de la foule), Kaysersberg (Village préféré des Français 2017, château impérial, pont fortifié, vins de Kaysersberg réputés), Eguisheim (Village préféré des Français 2013, rond comme un colombage, château épiscopal des Trois Tours), Ribeauvillé (3 châteaux médiévaux à visiter à pied, vue exceptionnelle sur la plaine d'Alsace), Hunawihr (Plus Beau Village, cigognes en liberté à observer), Mittelbergheim (Plus Beau Village, dans les vignes), Obernai (porte d'entrée nord de la Route), Bergheim (porte médiévale intacte), Turckheim (veilleur de nuit traditionnel chaque soir de mai à octobre à 22h, lanterne à la main, qui chante en alsacien — expérience unique). Dans chaque village, dégustations en domaine viticole (5-15 €).

Le château du Haut-Kœnigsbourg (XIe siècle, restauré par l'empereur Guillaume II en 1900) domine la plaine d'Alsace à 757 m d'altitude. C'est l'un des sites les plus visités d'Alsace (550 000 visiteurs/an) — reconstitution historique magistrale d'une forteresse féodale typique. Visite 1h30-2h (9 €), panorama exceptionnel sur les Vosges, la Forêt-Noire et les Alpes par temps clair. À 30 min de voiture de Sélestat (gare TGV), 1h de Colmar.

Les Vosges offrent la nature : Massif des Vosges (Grand Ballon 1 424 m, Hohneck 1 363 m, Ballon d'Alsace 1 247 m), lacs des Vosges (Gérardmer le plus grand, Blanc, Noir, Truite, Longemer), vallée de Munster (vallée alsacienne emblématique, fromage AOP). Gérardmer est la station phare (station de ski en hiver, lac magnifique en été). La Bresse et Le Bonhomme pour le ski familial. Route des Crêtes (D430) : 70 km de route panoramique du col du Bonhomme au col du Bussang — l'une des plus belles routes de France, accessible de mai à octobre.

Enfin, les marchés de Noël font de l'Alsace en décembre une destination unique. Strasbourg : 11 marchés répartis dans la ville (Christkindelsmärik), grand sapin de 30 m, illuminations exceptionnelles. Colmar : 6 marchés thématiques. Riquewihr, Kaysersberg, Eguisheim, Mulhouse : marchés plus intimes. Bredele (biscuits de Noël), vin chaud, gaufres au sucre, manèles (brioches en forme de Saint Nicolas le 6 décembre), Christstollen (gâteau de Noël)...