France

La France est, depuis des décennies, la première destination touristique au monde — environ 90 millions de visiteurs internationaux chaque année, devant l'Espagne et les États-Unis. Cette domination ne tient pas du hasard : aucun autre pays ne réunit avec une telle générosité l'excellence artistique, la diversité des paysages, la profondeur historique et l'art de vivre au quotidien. De la Tour Eiffel aux falaises d'Étretat, des châteaux de la Loire aux calanques de Marseille, du Mont-Saint-Michel aux sommets enneigés du Mont-Blanc, la France propose en un seul pays une variété de cadres et d'expériences qui exigerait ailleurs un continent entier.

La richesse culturelle est sans égale. 53 sites classés à l'UNESCO, des musées parmi les plus visités au monde (le Louvre, premier musée de la planète avec 9 millions de visiteurs annuels), plus de 45 000 monuments historiques protégés, près de 1 200 musées labellisés. Paris reste la ville du Louvre, d'Orsay, du Centre Pompidou et de Versailles ; mais la province aligne aussi des trésors patrimoniaux de premier ordre : Avignon et son palais des papes, Carcassonne et sa cité médiévale, Strasbourg et sa cathédrale gothique, le Mont-Saint-Michel et son abbaye, les châteaux de Chambord, Chenonceau et Versailles. La gastronomie française est inscrite depuis 2010 au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO — la seule cuisine nationale à avoir reçu cette distinction. De la haute cuisine étoilée aux bistrots de quartier, des vignobles bordelais aux fromages d'Auvergne, du foie gras au Champagne, manger en France est un art de vivre élevé au rang de patrimoine national.

Géographiquement, la France métropolitaine est un puzzle de paysages qui n'a pas son équivalent en Europe : la Manche et l'Atlantique au nord et à l'ouest (Normandie, Bretagne, Pays Basque), la Méditerranée au sud (Provence, Côte d'Azur, Languedoc, Corse), trois massifs alpins (Alpes, Pyrénées, Massif central), les vallées de la Seine, de la Loire et du Rhône, et les plaines céréalières du Bassin parisien. Cette diversité permet, en un seul voyage de deux semaines, de skier le matin et de se baigner dans la Méditerranée le soir, de passer du modernisme parisien aux villages perchés de Provence, des falaises de craie normandes aux maisons à colombages alsaciennes. Aucun autre pays européen ne propose un tel choix.