Formalities — India

Les ressortissants français doivent obtenir un e-Visa obligatoire avant le départ pour tout séjour touristique en Inde. La demande s'effectue exclusivement en ligne sur le site officiel indianvisaonline.gov.in (méfiez-vous des intermédiaires payants qui surfacturent la prestation), au minimum 72 heures avant l'arrivée et de préférence 1 à 2 semaines à l'avance pour absorber les éventuelles demandes de pièces complémentaires.

Deux catégories principales d'e-Visa tourisme sont disponibles : e-Tourist Visa 30 jours (entrée double, environ 10-25 USD selon la nationalité et la saison), e-Tourist Visa 1 an ou 5 ans (entrées multiples, séjour maximum 90 jours consécutifs, environ 40-80 USD). Le paiement s'effectue par carte bancaire au moment de la demande. L'e-Visa autorise l'entrée par 28 aéroports et 5 ports désignés — vérifiez que votre point d'entrée (Delhi DEL, Bombay BOM, Bengaluru BLR, Chennai MAA, Kolkata CCU, Goa GOI notamment) figure bien sur la liste agréée.

Le passeport doit être valide au moins 6 mois après la date d'entrée et comporter au minimum 2 pages vierges face à face pour le tampon d'entrée et de sortie. Une photo numérique récente (format passeport, fond blanc, JPG 10 KB-1 MB) et une copie scannée de la page passeport sont à téléverser lors de la demande. Le visa accordé prend la forme d'un ETA (Electronic Travel Authorization) envoyée par email — imprimez-la et présentez-la à l'arrivée avec votre passeport.

Un billet retour ou de continuation est systématiquement vérifié à l'enregistrement et à l'arrivée. Des moyens financiers suffisants peuvent être demandés (rare en pratique pour les touristes occidentaux). Pour les séjours dépassant la durée du visa, prolongation possible auprès du FRRO (Foreigners Regional Registration Office) dans les grandes villes, démarche longue et incertaine — mieux vaut demander d'emblée le visa 1 an ou 5 ans.

Côté santé, aucun vaccin n'est obligatoire à l'entrée (sauf fièvre jaune si vous arrivez d'un pays endémique d'Afrique ou d'Amérique du Sud). Les vaccinations fortement recommandées : Hépatites A et B, Typhoïde, mise à jour DTP, et selon l'itinéraire encéphalite japonaise (zones rurales du Nord-Est, séjour prolongé en saison de mousson) et rage (séjour prolongé, contact possible avec animaux). Consultez un centre de vaccinations internationales 4 à 6 semaines avant le départ.

India is globally safe for Western travellers in classic tourist zones — Golden Triangle (Delhi, Agra, Jaipur), Rajasthan (Udaipur, Jodhpur, Pushkar), Kerala (Kochi, Munnar, Alleppey, Varkala), Goa, Mumbai, Bengaluru, Chennai, Varanasi. Violent crime against foreigners remains rare, but the country presents specific risks that must be known and anticipated.

The main risk for Western tourists is sophisticated scams, particularly in Delhi which is the undisputed world capital. Classic scams: fake tourist office ("Government of India Tourist Office" at Connaught Place, actually a private agency overcharging 5-10x), fake station/taxi drivers ("your hotel burned down", "your train is cancelled, I'll take you elsewhere"), fake students as improvised guides paid retro-commissions by shops, exchange scams (rigged rates, counterfeit notes), unmetered taxis with inflated fares 3-5x. Workarounds: use exclusively Uber or Ola (reliable apps), book via your hotel or recognised agency, beware of anyone approaching you at station/airport exits, refuse politely but firmly.

Pickpocketing and snatch theft exist in crowded areas (stations, markets, public transport) — keep passport, money, cards in invisible money belt, don't wear visible jewellery, watch your phone on public transport. Theft from modest hotel rooms is sometimes reported — use the safe, or padlock your backpack. Avoid walking alone at night in poor neighbourhoods of major cities (Old Delhi, Dharavi in Mumbai, certain Kolkata districts).

For women travelling alone, the situation requires heightened vigilance. India has a documented problem of street harassment ("eve teasing") and sexual assaults, including against tourists (high-profile cases in 2013 Delhi, 2024 Jharkhand, 2025 Karnataka — these incidents are rare in proportion but real). Recommendations: covering attire mandatory (covered shoulders, knees, avoided cleavage — sari or salwar kameez are also culturally appreciated options), avoid isolated areas at night (avoid lower-class night trains alone, prefer AC 1st class), prefer Uber or Ola over negotiated rickshaws, don't accept drinks from strangers, female-friendly hotels (women-only floor in some chains). Pink coaches are reserved for women in the Delhi metro.

Health risks are serious. "Delhi belly" (bacterial gastroenteritis) affects 30-50% of Western travellers in the first days — usually benign (48-72h) but exhausting. Prevention: sealed bottled water exclusively (check seal), never ice cubes, never diluted juices outside high-end hotels, cooked hot food, avoid raw salads and unpeeled fruits, brush teeth with bottled water. Preventive antibiotics (ciprofloxacin 500 mg, on prescription) in your pharmacy. Dengue (daytime Aedes mosquito transmission) is endemic, peaks in monsoon — DEET 30% mandatory. Malaria affects certain rural areas (North-East, Orissa, Madhya Pradesh) — prophylaxis recommended by itinerary. Japanese encephalitis and rabies may justify vaccinations by profile.

Air pollution in Delhi in winter (November-February) reaches extremely dangerous levels — AQI frequently 300-500 (considered "hazardous" above 150), eye and throat burning, headaches. Recommendations: FFP2 mask mandatory outdoors, limit morning outings (pollution peak 6-9 am), air purifiers in high-end hotels.

Officially advised-against zones by foreign ministries: Kashmir (Srinagar, Kashmir valley, India-Pakistan tensions, periodic attacks), North-East frontier (Manipur, Nagaland, Mizoram — insurgencies), certain rural tribal areas (Bihar, Jharkhand, Chhattisgarh — Maoist Naxalism). These zones are not part of classic tourist circuits. Ladakh (Kashmiri region but distinct, Tibetan Buddhist) is generally safe and accessible. Sikkim, Bhutan and Darjeeling are safe.

Medical services: private hospitals in major cities (Apollo, Fortis, Max, AIIMS in Delhi) are of international quality (often better than many European countries), reasonable rates, English-speaking doctors. Take out comprehensive travel insurance with medical assistance and repatriation. Emergency numbers: 100 (police), 102 (ambulance), 101 (fire). Consolidated emergency number: 112.