Que voir et que faire — Istanbul Marmara

Istanbul est l'une des villes les plus riches en sites au monde — l'inventaire complet dépasserait largement le cadre d'un guide régional. Voici les incontournables structurés par quartier.

Péninsule historique (Sultanahmet) : Sainte-Sophie (Hagia Sophia) — basilique byzantine de Justinien (537), transformée en mosquée par Mehmed II (1453), musée (1934-2020) et à nouveau mosquée depuis 2020. Entrée gratuite pour la salle de prière, billet payant pour la galerie supérieure muséale (25 €). La Mosquée Bleue (Sultanahmet Camii, 1616) — six minarets, 20 000 carreaux d'iznik bleus, gratuite (en cours de restauration partielle depuis 2018). Le palais de Topkapi — résidence des sultans ottomans de 1465 à 1856, harem, trésor impérial (52 €). La citerne basilique Yerebatan (532) — vaste réservoir souterrain byzantin soutenu par 336 colonnes (30 €). L'hippodrome et ses obélisques (égyptien de Théodose, serpentin de Delphes). Le musée archéologique d'Istanbul (sarcophages alexandrins, tablette du Traité de Qadesh).

Eminönü et Grand Bazar : Le Grand Bazar (Kapalıçarşı, 1461) — l'un des plus grands marchés couverts au monde, 4 000 boutiques sous 64 voûtes ottomanes, 30 000 personnes y travaillent quotidiennement. Tapis, bijoux, céramiques d'iznik, lampes, cuivre, antiquités, vêtements. Marchandage obligatoire. Le Bazar égyptien (Mısır Çarşısı, 1660) — bazar aux épices, plus petit mais plus authentique. La mosquée Süleymaniye (1557) — chef-d'œuvre de l'architecte Sinan, dominant la Corne d'Or, vue panoramique exceptionnelle depuis ses jardins.

Croisière sur le Bosphore — incontournable : la compagnie publique Şehir Hatları propose des croisières A/R Eminönü-Anadolu Kavağı (toute la journée, 8 €) ou plus courtes (2h30, 4-8 €). Vue sur les palais (Dolmabahçe, Çırağan, Beylerbeyi), les forteresses (Rumeli Hisarı), les yalı en bois polychrome et les villages de pêcheurs. Coucher de soleil magique en croisière privée (30-80 €).

Galata et Beyoğlu (rive nord de la Corne d'Or) : La tour de Galata (XIVe siècle, génoise) — vue panoramique à 360° sur la péninsule historique, le Bosphore et la Corne d'Or (30 €, files d'attente fréquentes). L'avenue İstiklal (Istiklal Caddesi) — 1,4 km piétonne, vieux tramway rouge, cinémas, librairies, restaurants, cafés historiques (Markiz, Lebon). La place Taksim — cœur de l'Istanbul moderne. Le musée Pera (peintures orientalistes, expositions temporaires). Les ateliers de céramique et de bijoux du quartier de Çukurcuma.

Hammam ottoman : Çemberlitaş Hamamı (1584, Sultanahmet) — conçu par Sinan, formule kese + savonnage + massage 50-90 €. Cağaloğlu Hamamı (1741, près de Sainte-Sophie) — fréquenté par Florence Nightingale, Kate Moss. Rituel complet de 1h30-2h. Réservation 24-48 h à l'avance recommandée.

Excursions : Îles aux Princes — ferry depuis Kabataş (1h15 vers Büyükada, 5 €), pinède, anciennes villas en bois, calèches et vélos (interdites aux voitures), monastère de Saint-Georges au sommet de Büyükada. Bursa — ferry rapide depuis Yenikapı (2h, 12 €) + bus 30 min : ancienne capitale ottomane, mosquées vertes du XIVe siècle (Yeşil Cami, Yeşil Türbe), grand bazar de soie (Koza Han), mont Uludağ accessible en téléphérique.