Que faire — La Soufrière

L'ascension de la Soufrière est l'expérience centrale. Depuis le parking de la Savane à Mulets (1140 m), le sentier balisé en pierre rejoint le cratère sommital en 1h30 de marche soutenue. Le paysage change progressivement : forêt tropicale humide au départ, transition vers une végétation de plus en plus rabougrie (lichens, mousses), puis paysage lunaire de roche volcanique nue, fumerolles et vapeurs de soufre. Au sommet, le tour du cratère (30-45 min supplémentaires) permet d'admirer plusieurs gouffres de plusieurs dizaines de mètres et la vue panoramique sur l'archipel. Comptez 3h aller-retour minimum.

Les Chutes du Carbet (depuis Capesterre Belle-Eau, côte au-vent) sont l'autre incontournable. La 2e chute (110 m) est la plus accessible : 30-40 min de marche depuis le parking, baignade autorisée au pied (attention au courant). La 1re chute (115 m) demande 2h A/R par sentier exigeant. Sur place, ne manquez pas le Grand Étang (lac de cratère, 5 min du parking).

Les Bains Jaunes (bassin d'eau chaude sulfureuse à 30 °C, 950 m d'altitude, gratuit) offrent une baignade reposante après l'ascension. Accès depuis le parking de la Maison du Volcan (D11), 30 min A/R par sentier balisé. Apportez maillot et serviette.

La Route de la Traversée (D23) traverse le Parc National d'est en ouest en 30 min. Arrêts incontournables : Cascade aux Écrevisses (15 min A/R, baignade en bassin), Maison de la Forêt (visite gratuite, départ de sentiers thématiques), Mamelles (parc zoologique à voir avec enfants).

Pour les randonneurs aguerris, l'ascension du Carmichaël (1374 m) ou de la Citerne (1155 m) sont des alternatives moins fréquentées. Les sentiers de l'Acomat (forêt primaire de chênes-bois et de gommiers blancs) et du Pas du Roy offrent des immersions plus profondes dans la jungle.