À Paris, les incontournables sont nombreux et bien identifiés. La Tour Eiffel (réservation indispensable) reste l'icône, à visiter idéalement au coucher du soleil pour le double effet vue panoramique + spectacle lumineux toutes les heures à la nuit tombée. Le musée du Louvre (réservation, 22 €) demande au moins 4 heures pour parcourir les essentiels (Joconde, Vénus de Milo, Victoire de Samothrace, peinture italienne) ; arriver dès l'ouverture (9h) évite les pires foules. Le musée d'Orsay (16 €) est le pendant impressionniste — Monet, Renoir, Van Gogh, Degas, dans un ancien hôtel ferroviaire à l'architecture spectaculaire. Notre-Dame de Paris rouvre en décembre 2024 après cinq ans de restauration post-incendie ; la cathédrale gothique du XIIe siècle redevient un incontournable absolu. Le Centre Pompidou (16 €) abrite l'art moderne et contemporain dans le bâtiment iconique de Renzo Piano et Richard Rogers.
Pour les quartiers, le Marais (3e/4e) est probablement le plus charmant : ruelles médiévales, hôtels particuliers, boutiques de mode, place des Vosges, musée Picasso, musée Carnavalet (histoire de Paris, gratuit). Montmartre (18e) avec le Sacré-Cœur, la place du Tertre et les ruelles pavées garde son atmosphère bohème — visitez tôt le matin avant l'arrivée des cars de touristes. Saint-Germain-des-Prés (6e) pour l'élégance parisienne : Café de Flore, Les Deux Magots, librairies, galeries d'art. Le Quartier Latin (5e) pour l'ambiance étudiante : Panthéon, Jardin des Plantes, Grande Mosquée. Les berges de Seine entre l'Île Saint-Louis et la Tour Eiffel offrent l'une des plus belles promenades urbaines au monde, classée UNESCO.
Versailles se découvre en une journée complète : le château royal (visite guidée des Grands Appartements), les jardins de Le Nôtre (gratuit en semaine hors spectacles), le Hameau de la Reine (le village rustique de Marie-Antoinette) et le Petit Trianon. Comptez 19,50 € pour le billet château + jardins, 27 € pour le Passeport (tous les sites). Arrivez à l'ouverture (9h) pour éviter les groupes du milieu de matinée. Les Grandes Eaux Musicales (jeux d'eau du week-end) animent les jardins d'avril à octobre.
Fontainebleau (1 h en train depuis Gare de Lyon, 1 h 30 en voiture) est un complément remarquable : château royal classé à l'UNESCO, résidence des rois de France pendant huit siècles, beaucoup moins fréquenté que Versailles. Le château se visite en 2-3 heures (14 €), et la forêt environnante (25 000 ha) compte parmi les plus beaux sites d'escalade au monde — le Bois-le-Roi et le rocher d'Apremont attirent des grimpeurs du monde entier. Vaux-le-Vicomte, à 30 min de voiture, est un chef-d'œuvre du XVIIe siècle qui inspira Versailles ; les jardins à la française de Le Nôtre y sont à découvrir, et les Soirées aux Chandelles (samedis d'été) restent une expérience inoubliable.
Disneyland Paris, à 35 minutes du centre de Paris par le RER A, accueille 9,5 millions de visiteurs par an. Le parc principal (Parc Disneyland) reproduit l'univers magique des films Disney avec ses attractions classiques et ses parades. Le second parc (Walt Disney Studios) se concentre sur l'envers du cinéma. Budget : 56-110 €/personne le billet 1 jour selon date et parc, plus hôtels Disney à partir de 250 €/nuit. À combiner avec un séjour Paris pour les familles avec jeunes enfants.
Enfin, en excursions à la journée : Giverny (jardins de Monet, mai à octobre, 1 h en voiture), Auvers-sur-Oise (derniers paysages de Van Gogh, RER + bus), Chantilly (musée Condé et hippodrome, 25 min en train), Provins (cité médiévale UNESCO, 1 h 30 en train), Senlis (cathédrale gothique et arènes romaines, 1 h en train).
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