Le climat de la Vallée du Nil est désertique très chaud, avec une amplitude thermique annuelle considérable qui conditionne fortement le confort de la visite. La période optimale est novembre à mars, période pendant laquelle 80 % des touristes visitent la région.
Novembre à mars est la grande saison. Les températures journalières à Louxor et Assouan sont parfaites pour les visites prolongées (20-26 °C en moyenne, jusqu'à 28 °C les plus chaudes), les soirées sont fraîches (8-15 °C en janvier — prévoyez polaire et coupe-vent pour le pont des bateaux), et la lumière dorée du matin et du soir est exceptionnelle pour photographier les temples et les hiéroglyphes. Les pluies sont quasi inexistantes (moins de 5 mm par an à Louxor). Les seules contraintes : les vacances de Noël et Nouvel An font flamber les prix des croisières (multipliés par 2-3) et les dahabiehs sont réservées 6 à 12 mois à l'avance pour cette période.
Octobre et avril sont des mois d'épaule encore très agréables. Températures de 25-32 °C en journée, foules en baisse après les vacances scolaires européennes, et tarifs intermédiaires. Octobre est généralement le mois idéal — climat parfait, lumière magnifique, foules raisonnables. En avril, méfiez-vous du khamsin (vent de sable du sud-ouest) qui peut survenir pendant 2 à 10 jours et réduire significativement la visibilité — impossible de photographier Karnak ou Abou Simbel à pleine résolution.
Mai et septembre marquent les mois de chaleur, supportables avec organisation. Températures de 35-40 °C en journée, foules très réduites et prix en baisse de 25-35 %. Organisez vos visites uniquement à l'aube (6h-10h) et en fin de journée (17h-19h), avec sieste obligatoire dans la cabine climatisée du bateau en milieu de journée. La lumière en fin de journée est particulièrement spectaculaire à cette saison — heure dorée prolongée d'une heure.
Juin à août marque la saison à éviter formellement. La chaleur atteint régulièrement 42-48 °C à Louxor, jusqu'à 50 °C à Abou Simbel — les visites des temples deviennent dangereuses pour la santé, et la quasi-totalité des opérateurs de croisière suspendent ou réduisent drastiquement leurs départs. Risque réel de coup de chaleur sévère, particulièrement chez les enfants et les personnes âgées. À déconseiller sans exception, même avec des tarifs réduits.
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