La Dalmatie centrale jouit du climat le plus ensoleillé de Croatie : Split affiche plus de 2 800 heures de soleil par an, l'un des chiffres les plus élevés d'Europe continentale. La saison touristique s'étire de fin avril à fin octobre, avec une intensification marquée entre mi-juin et début septembre.
Mai et juin sont des mois exceptionnels pour le patrimoine et la randonnée. Les températures à Split sont parfaites (20-26 °C), Hvar voit ses champs de lavande exploser en fleurs vers la fin juin, et la mer commence à se réchauffer pour atteindre 22-23 °C en juin. Les remparts de Trogir et les ascensions du Vidova Gora à Brač se font dans des conditions idéales. Les tarifs hôteliers sont 30 à 50 % moins élevés qu'en juillet-août et les ferries roulent à pleine fréquence dès le 15 mai.
Juillet et août sont les mois de la pleine saison balnéaire et festive. La mer est à 25-27 °C, l'ambiance est explosive à Hvar Town (clubs, yachts, événements internationaux) et les plages de Zlatni Rat à Brač sont bondées. Mais la fréquentation entraîne saturation : Split intra-palais peut être étouffante en milieu de journée, les ferries voiture sont à réserver des semaines à l'avance, et les prix d'hôtels explosent. Si vous venez en été, privilégiez les hébergements en dehors du palais à Split (Bačvice, Veli Varoš) et choisissez Stari Grad ou Jelsa plutôt que Hvar Town pour la tranquillité.
Septembre est probablement le meilleur mois global. La mer est encore à 24-26 °C, les températures (24-28 °C) sont idéales pour combiner culture et baignade, la foule reflue après le 10 septembre, les vendanges commencent sur Hvar, Brač et Vis, et les prix baissent rapidement. C'est la fenêtre privilégiée des voyageurs avertis.
Octobre reste agréable pour la culture (16-22 °C, mer encore à 21-23 °C) mais les liaisons vers les petites îles se raréfient à partir de mi-octobre. Hvar Town devient quasi-désert après le 15. Pour le patrimoine sec, Split, Trogir et Salona restent superbes.
L'hiver (novembre à mars) est très calme. Split conserve sa vie locale et son charme historique, les locations sont peu chères et les restaurants gardent une fréquentation locale agréable. Mais les liaisons ferry vers Vis et Šolta sont réduites au minimum (1-2 par jour), de nombreux hôtels d'îles ferment, et la bora peut perturber les traversées plusieurs jours d'affilée.
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