Quand partir — Vancouver Ouest

La Colombie-Britannique se visite idéalement de mai à octobre pour Vancouver et l'île de Vancouver, ou de décembre à avril pour le ski à Whistler. L'été (juin-septembre) offre les meilleures conditions à Vancouver : climat océanique étonnamment sec (40 mm/mois en juillet), 18-22 °C en journée, faible humidité, ciel souvent dégagé. Tous les parcs ouverts (Stanley Park, Pacific Rim, Whistler en mode randonnée et VTT), observation des orques à son apogée (mai-octobre), festivals à profusion (Vancouver International Jazz Festival en juin, Celebration of Light en juillet, Pride en août).

Mai et septembre sont les meilleurs compromis : foule réduite, tarifs en baisse de 20-30 %, climat encore agréable. Mai est particulièrement recommandé pour les jardins Butchart à Victoria (apogée floraison). Septembre offre un climat sec et stable, idéal pour la randonnée et l'observation faune.

L'hiver (décembre-avril) est exceptionnel pour le ski à Whistler-Blackcomb (2e plus grand domaine d'Amérique du Nord, 3 307 hectares, 200 pistes, chutes de neige 9-12 mètres/an), mais Vancouver est très pluvieuse : 200 mm/mois en décembre, 170 mm/mois en janvier, ciel gris quasi-constant. Activités urbaines préservées (musées, gastronomie, vie en ville), randonnée en raquettes sur le mont Cypress/Grouse à 30 min du centre. Tofino devient capitale du storm watching (observation des tempêtes hivernales depuis les lodges face à l'océan, mi-novembre à février, expérience unique).

L'inter-saison (octobre-novembre, mars-avril) est moins favorable : pluies fréquentes, Whistler en transition (fin saison VTT en octobre, début saison ski fin novembre), observation orques en fin de saison. Préférez l'été ou l'hiver pour un voyage optimal.