La région se visite idéalement de novembre à février pendant la saison sèche fraîche. Températures parfaites pour Phnom Penh : 22-30 °C, humidité faible (50-65 %), ciel dégagé. C'est la fenêtre optimale pour les croisières au coucher de soleil sur le Mékong, les visites en plein air, et les festivals traditionnels — notamment Bon Om Touk (Water Festival, novembre, courses de pirogues sur le Tonle Sap et la rivière de Phnom Penh, jusqu'à 2 millions de personnes mobilisées dans la capitale, l'un des plus grands rassemblements traditionnels d'Asie du Sud-Est).
La saison chaude (mars à mai) est éprouvante à Phnom Penh : 35-38 °C ressentis 40+ °C avec l'humidité, pollution atmosphérique sévère (qualité de l'air médiocre). Les visites en plein air doivent être condensées sur les matinées (8h-11h) et fins d'après-midi (16h-18h). Le Nouvel An khmer (Chaul Chnam Thmey, 13-15 avril) reste un moment intéressant pour vivre la culture vivante — les pagodes sont animées, les familles se rassemblent, beaucoup d'habitants partent en province.
La saison humide (juin à octobre) apporte des pluies quotidiennes en fin d'après-midi (1-2h d'orage intense). Phnom Penh souffre d'inondations urbaines régulières en septembre-octobre — le système d'évacuation des eaux pluviales est limité, certaines rues du centre sont temporairement impraticables, la circulation peut être paralysée pendant et après les averses. Avantages : tarifs au plancher, foule très réduite dans les musées et sites mémoriels, Mékong en crue spectaculaire.
Notre conseil : visez novembre à février pour Phnom Penh, ou mars comme compromis. Évitez septembre-octobre (inondations).
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