Culture — Jordan

La culture jordanienne est arabe sunnite musulmane majoritaire (93 % de la population), avec une minorité chrétienne historique (6 %, principalement orthodoxes grecs, anciens habitants byzantins) et 1 % d'autres confessions. Le pays a accueilli depuis 1948 des vagues massives de réfugiés palestiniens (40 % de la population actuelle est d'origine palestinienne), puis syriens (2011-) et irakiens (2003-). Cette ouverture remarquable a forgé une identité jordanienne pluraliste, marquée par la tradition d'hospitalité bédouine ("l'hôte de Dieu") qui transcende les communautés.

Le pays a été le berceau de nombreuses civilisations majeures : Nabatéens (IVe siècle av. J.-C. - IIe siècle, créateurs de Pétra, maîtres des routes caravanières des encens et des épices), Romains (Jerash, route des Rois), Byzantins (mosaïques de Madaba, dont la plus ancienne carte de la Terre sainte au monde, VIe siècle), Omeyyades (châteaux du désert VIIIe siècle), Croisés (forteresses de Kerak et Shobak), Ottomans (chemin de fer du Hedjaz, gare d'Amman). Chaque période a laissé des traces majeures, ce qui fait de la Jordanie un véritable musée à ciel ouvert.

Les 6 sites UNESCO : Pétra (1985, le plus visité), Quseir Amra (1985, château omeyyade aux fresques exceptionnelles), Um er-Rasas (2004, mosaïques byzantines), Wadi Rum (2011, paysages désertiques + pétroglyphes), Site du Baptême du Christ au Jourdain (2015, lieu où Jean-Baptiste aurait baptisé Jésus), As-Salt (2021, ville historique). Le Mont Nébo (selon la tradition, lieu d'où Moïse vit la Terre Promise avant de mourir) est non inscrit UNESCO mais reste un site majeur du pèlerinage chrétien.

La religion structure la société sans excès. L'islam jordanien est modéré, le pays étant l'un des plus libéraux du Moyen-Orient arabe. Les mosquées sont nombreuses (King Hussein Bin Talal à Amman, Madame al-Husseini), l'appel à la prière rythme la journée, mais les femmes occidentales en tenue décente (épaules et genoux couverts) circulent librement sans aucune contrainte. Les minorités chrétiennes (orthodoxes grecques, catholiques) sont parfaitement intégrées — Madaba est un haut lieu chrétien (basilique Saint-Georges et sa carte mosaïque de Jérusalem). La famille royale hachémite descend du Prophète Mahomet, ce qui lui confère une légitimité religieuse en plus de sa légitimité politique.

Le sport et la culture populaire : le football est passion nationale (équipe nationale en émergence régionale). La cuisine — voir gastronomie ci-dessous — est une expression majeure de l'identité jordanienne. Les festivals : Jerash Festival en juillet-août (musique et théâtre dans les ruines antiques), Distant Heat électronique à Wadi Rum (été), Petra by Night trois soirs par semaine (lanternes au sol jusqu'au Khazneh, dîner et musique bédouine, 17 JOD = 22 €).