Hanoï

Hanoï est une capitale qui résiste à la modernisation à marche forcée et préserve, dans ses entrailles, le tissu vivant d'une ville millénaire. Le Vieux Quartier (Pho Co) — 36 rues dont chacune porte le nom de l'artisanat qui s'y pratiquait — est l'un des centres historiques les mieux conservés d'Asie du Sud-Est : orfèvres, marchands de papier, vendeurs d'encens se succèdent dans un lacis de maisons-tubes aux façades colorées.

Autour du lac Hoan Kiem et de sa petite île au temple de Ngoc Son, la ville respire à un rythme qui lui est propre : tai chi à l'aube, promeneurs en soirée, scooters en nuées permanentes. Le temple de la Littérature (Van Mieu, XIe siècle) est l'un des monuments les mieux préservés du pays — une université confucéenne entourée de pavillons et de jardins. À deux pas, le quartier de Ba Dinh concentre les monuments de l'ère révolutionnaire : mausolée de Ho Chi Minh, musée d'ethnologie du Vietnam (l'un des meilleurs de la région), pagode du Pilier unique.

Mais Hanoï se vit aussi dans la rue : bun cha grillé dans la fumée des braseros, pho bo servi à l'aube dans des bols fumants, banh mi croustillant à toute heure, ca phe trung (café à l'œuf battu) dans les vieux cafés de la rue Dinh Tien Hoang. La ville est la porte d'entrée du Nord Vietnam et le point de départ naturel vers la baie d'Ha Long (3 h de route), les rizières en terrasses de Sapa et la boucle de Ha Giang.