Que voir et que faire — Zanzibar

L'archipel de Zanzibar offre une diversité d'expériences qui justifie largement un séjour de 5-7 nuits.

La visite de Stone Town est le premier incontournable, sur 1-2 journées. Le labyrinthe de ruelles se parcourt à pied — un guide local (15-25 USD pour 2-3 heures) est précieux pour décoder l'histoire et les détails architecturaux. Points forts : la Maison des Merveilles (Beit-al-Ajaib, ancien palais du sultan, en cours de restauration en 2026), l'Old Fort (forteresse omanaise du XVIIIe siècle, amphithéâtre), l'ancien marché aux esclaves et son mémorial (visite obligatoire pour comprendre l'histoire), la cathédrale anglicane Christ Church (construite en 1873 sur l'emplacement du marché aux esclaves), le marché Darajani (épices, poissons, vie locale), et les célèbres portes sculptées (plus de 560 répertoriées, motifs indiens, omanais, swahilis). Le soir, dînez au marché nocturne de Forodhani Gardens : grillades de fruits de mer fraîchement pêchés, brochettes de poulpe, Zanzibar pizzas (crêpes pliées garnies viande/œuf), jus de canne fraîchement pressé.

Les excursions en mer depuis l'île principale offrent les meilleures expériences nature. L'atoll de Mnemba (depuis Matemwe ou Nungwi, 1 journée, 70-120 USD) est l'un des meilleurs spots de snorkeling au monde : récifs intacts à 5-15 mètres, bancs de poissons multicolores, tortues vertes, raies, dauphins fréquents. La croisière en boutre traditionnel (depuis Nungwi ou Stone Town, demi-journée, 35-60 USD) propose une navigation au coucher du soleil suivie d'un barbecue de fruits de mer à bord — l'une des expériences les plus mémorables du séjour. L'île de Prison/Changuu (depuis Stone Town, demi-journée, 30 USD) combine visite historique et observation des tortues géantes des Seychelles introduites au XIXe siècle.

Les plantations d'épices (spice tours) sont une excursion incontournable, en demi-journée depuis Stone Town. Visite des plantations de clou de girofle, cannelle, vanille, cardamome, noix de muscade, poivre noir, gingembre — explications sur la culture et l'usage culinaire, dégustation de fruits tropicaux, déjeuner traditionnel swahili. Comptez 25-40 USD/personne avec guide. Les meilleures plantations à visiter : Kizimbani, Maruhubi, Kidichi.

Les activités balnéaires varient selon la plage. À Nungwi/Kendwa : baignade en lagon protégé, snorkeling sur le récif, plongée sous-marine (Spanish Dancer Divers, Ras Nungwi Divers), excursions en boutre, observation des dauphins (matin, 35 USD). À Paje/Jambiani : kitesurf (Kitesurf Center Zanzibar, Aquaholics — école et location à partir de 80 USD/jour), windsurf, longues marches sur le sable à marée basse. À Matemwe/Pwani Mchangani : tranquillité, snorkeling à Mnemba, gastronomie en lodges intimistes (Matemwe Lodge, Zuri Zanzibar).

La forêt de Jozani (sud-est d'Unguja, depuis Paje ou Stone Town, demi-journée, 10-15 USD) abrite la dernière population du colobe rouge de Zanzibar, singe endémique en danger. Visite guidée d'1h30 dans la forêt + mangroves sur passerelle de bois — une excellente activité familiale.

À Pemba et Mafia pour les voyageurs expérimentés (3-4 nuits supplémentaires recommandées), la plongée atteint un niveau mondial. Mafia est le meilleur site au monde pour nager avec les requins-baleines (septembre-mars), poissons-géants de 8-12 mètres totalement inoffensifs. Pemba offre des tombants vertigineux et une biodiversité marine exceptionnelle. Pour les plongeurs confirmés uniquement.