"Été austral chaud-humide, cyclones possibles."
Expert(e) en Mafate · 1 contributions
Les meilleures périodes
Le meilleur moment pour partir à Mafate est mai à novembre (saison sèche, sentiers praticables).
Mai, Juin, Jui, Aoû, Sep, Oct, Nov
Hiver austral — saison reine de Mafate
- ✅Sentiers secs et praticables, traversées sécurisées
- ✅Ciel dégagé tôt le matin, visibilité optimale sur les remparts et les îlets
- ✅Températures fraîches et agréables en journée (15-22 °C), parfait pour la randonnée
- ✅Ciel d'étoiles d'une pureté exceptionnelle la nuit dans les îlets (pas de pollution lumineuse)
- ❌Nuits froides en altitude (5-12 °C), surtout aux îlets à 1 000-1 500 m
- ❌Gîtes complets plusieurs mois à l'avance en haute saison (juillet-août)
- ❌Vent froid en altitude sur les passages de col (Taïbit, Fourche)
Déc, Jan, Fév, Mar, Avr
Été austral — saison à éviter
- ✅Cascades en plein débit, végétation luxuriante
- ✅Moins de fréquentation aux îlets
- ❌Brouillard quasi permanent en après-midi, sentiers parfois invisibles
- ❌Pluies torrentielles fréquentes, sentiers boueux et glissants (chutes dangereuses)
- ❌Risque cyclonique : ravitaillement des îlets par hélicoptère parfois interrompu
- ❌Visibilité réduite depuis le Maïdo et les remparts
Climat mois par mois
Températures, précipitations et ensoleillement à Mafate sur les 12 mois.
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Jui | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Min | 15° | 14° | 15° | 14° | 11° | 9° | 8° | 8° | 9° | 11° | 11° | 13° |
| Max | 19° | 19° | 19° | 18° | 16° | 14° | 14° | 14° | 15° | 17° | 18° | 19° |
| Mer | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| Pluie | 650mm | 638mm | 401mm | 307mm | 100mm | 126mm | 68mm | 92mm | 88mm | 165mm | 205mm | 309mm |
| Soleil/j | 9.5h | 10.2h | 9.7h | 9.2h | 10h | 9.9h | 10.1h | 10.4h | 10.8h | 10.9h | 11h | 11.2h |
Affluence touristique
Niveau de fréquentation au fil des mois (0 = vide, 100 = saturé).
Jan
70
Fév
65
Mar
55
Avr
55
Mai
75
Jui
85
Jui
90
Aoû
90
Sep
80
Oct
70
Nov
65
Déc
75
Questions fréquentes
Comment accéder à Mafate concrètement ?+
Quatre accès principaux par sentier, à choisir selon votre point de départ et la météo. Depuis le Maïdo (Saint-Paul, 2 205 m) : sentier de descente vers Roche Plate (3h) ou La Nouvelle (4h), dénivelé négatif important. Depuis Sans Souci ou Deux Bras (Saint-Paul, niveau de la mer) : entrée par le Bras de Sainte-Suzanne via le sentier des Galets (4-6h selon l'îlet, dénivelé positif important). Depuis Salazie (Bélouve, 1 500 m) : passage par le col du Taïbit (8h, technique). Depuis Cilaos (1 200 m) : col du Taïbit ou col de Fourche (5-6h jusqu'à Marla). L'hélicoptère depuis Saint-Gilles (Hélilagon, Corail Hélicoptères, 200-300 €/personne aller simple) est l'option pour ceux qui ne peuvent pas marcher en charge ou en cas de blessure.
Combien de jours faut-il à Mafate ?+
Minimum 2 jours / 1 nuit pour une première découverte (par exemple : Maïdo → La Nouvelle aller-retour, ou Maïdo → Roche Plate → Sans Souci). 3-4 jours pour une boucle classique avec 2-3 nuits en îlets différents et traversée significative du cirque. 5-7 jours pour une grande traversée complète (Maïdo → La Nouvelle → Marla → Cilaos par col du Taïbit, ou Cilaos → Marla → La Nouvelle → Roche Plate → Sans Souci). Les randonneurs aguerris peuvent enchaîner le GR R2 (traversée intégrale Saint-Denis → Saint-Pierre en 11 jours) qui passe par Mafate sur plusieurs étapes.
Comment réserver un gîte à Mafate ?+
Plusieurs canaux. Le site officiel de la Fédération des Gîtes de Mafate (fede-mafate.com) centralise une grande partie de l'offre. Le site gites-mafate.com est une autre référence. Vous pouvez aussi réserver directement par téléphone auprès de chaque gîte (numéros disponibles sur les sites listés). Réservez plusieurs semaines à l'avance en haute saison (juillet-août), au moins 2-3 semaines en saison intermédiaire. Tarifs typiques : 15-30 €/nuit en dortoir, 35-50 €/personne en demi-pension (chambre + petit-déjeuner + dîner créole avec carry, riz, grains, rougail). Pique-nique sur demande pour les randonneurs du lendemain (8-12 €).
Faut-il un guide pour randonner à Mafate ?+
Non, pas obligatoirement, si vous êtes randonneur expérimenté et bien préparé. Le réseau ONF est exceptionnellement bien balisé (jalonnement blanc-rouge GR R2 sur les itinéraires principaux, marquages jaunes sur les sentiers locaux), et les gîtes sont bien indiqués. Pour les traversées plus techniques (col du Taïbit, sentiers étroits à flanc de rempart, descente depuis le Maïdo en hiver), un guide accompagnateur de moyenne montagne (AMM) apporte sécurité et explications culturelles riches. Tarif : 250-400 €/jour pour un groupe de 4-6 personnes. La Maison de la Montagne à Saint-Denis fournit cartes IGN, conseils et liste de guides agréés.
L'hélicoptère vers Mafate vaut-il la dépense ?+
Oui, pour deux profils de voyageurs. Pour ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas marcher 4-8h en charge : l'hélicoptère est la seule alternative. Tarif : 200-300 €/personne l'aller simple vers les îlets principaux (La Nouvelle, Marla, Roche Plate), depuis Saint-Gilles (Hélilagon, Corail Hélicoptères, Réunion Hélicoptères). Compter 15-20 minutes de vol. Pour ceux qui veulent simplement survoler le cirque sans s'y poser, des vols panoramiques 30-45 minutes coûtent 250-400 €/personne — expérience photographique exceptionnelle, vue plongeante sur les remparts, le Piton des Neiges et tous les îlets. Une option à considérer si vous ne marchez pas dans Mafate.
Quelle équipement pour Mafate ?+
Équipement de randonnée en moyenne montagne : chaussures de randonnée tige haute avec semelle crantée (Vibram), bâtons de marche (très utiles dans les descentes), sac à dos 40-50 L pour 2-3 nuits (porter votre linge, polaire, coupe-vent, frontale, nécessaire de toilette minimal), eau 2 L/personne (rechargeable aux gîtes), barres énergétiques. Vêtements : polaire et coupe-vent indispensables (nuits froides en altitude, 5-12 °C en hiver austral), bonnet et gants pour les passages de col. Lampe frontale (départs avant le lever du soleil), couteau, trousse de premiers secours, copie papier de l'itinéraire. Pour les femmes : serviette hygiénique microfibre très pratique.
Y a-t-il du réseau téléphonique à Mafate ?+
Très partiellement. Quelques zones isolées dans certains îlets captent un signal Orange ou SFR (rarement Free Mobile), mais la couverture est globalement inexistante dans la grande majorité du cirque. Les gîtes ne disposent pas de wifi (sauf rare exception). C'est précisément l'une des forces de Mafate : une vraie déconnexion, un retour aux conversations face à face, à la contemplation, à la lecture le soir à la frontale. En cas d'urgence vitale, les gîtes disposent de moyens de communication satellite avec les services de secours (PGHM, gendarmerie). Pour vos proches, prévenez de cette coupure de communication avant votre départ — ils ne pourront pas vous joindre pendant le séjour.
Notre verdict
Mafate est l'expérience signature de la Réunion — celle qui justifie à elle seule le voyage de 11 heures et le budget conséquent. Aucun autre lieu en France ne propose cette combinaison : un cirque volcanique entier sans route, peuplé de 700 habitants dans dix îlets familiaux, accessible uniquement à pied après plusieurs heures de marche sur les sentiers GR R2. Dormir une ou deux nuits dans un gîte d'étape de Mafate, partager le carry du soir avec les hôtes, s'endormir sous un ciel d'étoiles d'une pureté oubliée — c'est l'une des expériences les plus marquantes du tourisme français contemporain. Comptez 2 à 4 jours pour une vraie immersion (par exemple : Maïdo → La Nouvelle → Marla → col du Taïbit → Cilaos, en 3-4 jours), avec gîte d'étape réservé plusieurs semaines à l'avance. Venez entre mai et novembre pour les meilleures conditions.
