"Été austral chaud-humide, cyclones possibles."
Expert(e) en Cilaos · 1 contributions
Les meilleures périodes
Le meilleur moment pour partir à Cilaos est mai à novembre (saison sèche, sentiers accessibles).
Mai, Juin, Jui, Aoû, Sep, Oct, Nov
Hiver austral — saison reine de Cilaos
- ✅Sentiers secs, conditions idéales pour la randonnée et l'ascension du Piton des Neiges
- ✅Ciel dégagé le matin, visibilité optimale sur les remparts du cirque
- ✅Températures fraîches et agréables en journée (15-22 °C), parfait pour la marche
- ✅Vendanges de septembre dans les vignobles d'altitude (le seul vignoble tropical de France)
- ❌Nuits franchement froides (5-12 °C, jusqu'à -5 °C au refuge de la Caverne Dufour)
- ❌Vacances scolaires métropolitaines (juillet-août) : hôtels complets, route très fréquentée
- ❌Brouillard rapide en après-midi même en saison sèche
Déc, Jan, Fév, Mar, Avr
Été austral — saison cyclonique difficile
- ✅Cascades à plein débit (Bras Rouge, Fleurs Jaunes)
- ✅Floraison abondante des hortensias et plantes endémiques
- ❌Brouillard quasi permanent dans le cirque dès le milieu de matinée
- ❌Pluies tropicales intenses, sentiers boueux et glissants
- ❌Route aux 400 virages dangereuse par fortes pluies (glissements de terrain possibles)
- ❌Risque cyclonique réel : sentiers et accès parfois fermés plusieurs jours
Climat mois par mois
Températures, précipitations et ensoleillement à Cilaos sur les 12 mois.
| Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Juin | Jui | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Min | 17° | 17° | 17° | 16° | 13° | 11° | 10° | 11° | 11° | 13° | 14° | 15° |
| Max | 22° | 22° | 22° | 21° | 19° | 17° | 17° | 17° | 18° | 20° | 20° | 21° |
| Mer | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — | — |
| Pluie | 555mm | 471mm | 353mm | 277mm | 72mm | 74mm | 49mm | 56mm | 54mm | 122mm | 149mm | 208mm |
| Soleil/j | 9.8h | 10.3h | 9.9h | 9.1h | 10.1h | 9.9h | 10.1h | 10.5h | 11h | 11h | 11.2h | 11.5h |
Affluence touristique
Niveau de fréquentation au fil des mois (0 = vide, 100 = saturé).
Jan
70
Fév
65
Mar
55
Avr
55
Mai
75
Jui
85
Jui
90
Aoû
90
Sep
80
Oct
70
Nov
65
Déc
75
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Cilaos ?+
Comptez 1 à 2 jours pour profiter de Cilaos. Une journée pleine si vous êtes pressé : route aux 400 virages, village, Roche Merveilleuse (1h30 A/R), coopérative vinicole ou Maison de la Broderie. Deux jours plus confortables : ajoutez la cascade de Bras Rouge (3h A/R), les thermes, et une vraie immersion dans le village (marché, table d'hôtes). Pour gravir le Piton des Neiges (3 070 m), prévoyez 2 jours supplémentaires avec nuit au refuge de la Caverne Dufour (départ J1 vers 13h, arrivée refuge vers 17h, départ J2 vers 4h pour le sommet au lever de soleil, retour à Cilaos J2 vers 13h).
La route aux 400 virages est-elle dangereuse ?+
Elle est technique mais pas dangereuse si l'on conduit prudemment. La RN5 grimpe depuis Saint-Louis (côte) jusqu'à Cilaos (1 200 m) en 38 km, avec effectivement plusieurs centaines de virages serrés, 11 tunnels (dont certains à sens unique alterné — respecter strictement les feux), et quelques portions étroites avec dépassement difficile. Conduisez en deuxième vitesse, klaxonnez aux virages sans visibilité ("klaxon corne brume" sur les panneaux), restez attentif aux croisements de bus locaux Car Jaune. Évitez de conduire après 18h (descente du brouillard) et en pleine pluie tropicale (risque de glissements de terrain). Voitures de location sans restriction. Compter 1h30 depuis Saint-Louis.
Comment gravir le Piton des Neiges ?+
L'ascension du Piton des Neiges (3 070 m, point culminant de l'océan Indien) se fait en 2 jours depuis Cilaos. Jour 1 : départ du Bloc (parking, fin de la route forestière), 4h de marche jusqu'au refuge de la Caverne Dufour (2 478 m, demi-pension à réserver, fede-mafate.com ou directement par téléphone). Jour 2 : départ vers 4h du matin (lampe frontale impérative), 1h30 de marche dans le noir jusqu'au sommet, arrivée au lever du soleil (spectacle inoubliable : océan Indien et cirques en contrebas). Retour vers Cilaos par le même itinéraire (5-6h). Équipement : chaussures de randonnée, polaire, coupe-vent, bonnet et gants (sommet sous 0 °C avant l'aube), eau 2L/personne, barres énergétiques, lampe frontale, sac de couchage léger si non fourni au refuge.
Que voir et faire à Cilaos même ?+
Plusieurs incontournables dans le village. La Roche Merveilleuse : belvédère à 1 240 m à 30 min en voiture ou 1h30 de marche, panorama à 360° sur tout le cirque. Le marché du Centre (vendredi matin) pour les produits locaux. La Maison de la Broderie : exposition de l'artisanat féminin de Cilaos (jours, hardanger, jours échelle), boutique. La coopérative vinicole pour visiter les caves et déguster le vin de Cilaos AOP (cépages malbec et muscat). Les thermes de Cilaos pour une cure ou une journée détente (eaux ferrugineuses, soins multiples). L'église Notre-Dame-des-Neiges (style néoclassique). Les cascades de Bras Rouge (3h A/R) et Fleurs Jaunes (3h A/R) pour les randonneurs.
Le vin de Cilaos vaut-il la dégustation ?+
Le vin de Cilaos est une curiosité historique et géographique : c'est le seul vin tropical de France (à part Tahiti) à bénéficier d'une IGP (Indication Géographique Protégée). Vignobles plantés en altitude depuis 1850 par les colons français, exclusivement à Cilaos (climat tempéré à 1 200 m). Production limitée (quelques milliers de bouteilles par an). Cépages principaux : malbec, muscat, chenin. Profil aromatique original mais qualité variable selon les cuvées. Bouteille 12-18 €. À déguster à la coopérative vinicole de Cilaos (visite gratuite, dégustation 3-5 €). Plus intéressant comme expérience que comme grand vin — mais c'est unique en France et donc à essayer.
Quel hébergement choisir à Cilaos ?+
Plusieurs options. Confort : l'Hôtel des Thermes (3 étoiles supérieur, 110-160 €/nuit, accès direct aux thermes), Hôtel Le Vieux Cep (chambres rustiques en bois, 90-130 €). Charme et tradition : nombreuses chambres d'hôtes dans des cases créoles rénovées (60-95 €/nuit avec petit-déjeuner créole), tables d'hôtes avec dîners traditionnels (25-35 €/personne, carry, soupe de lentilles, charcuterie maison). Économique : gîtes ruraux et gîtes d'étape (15-35 €/nuit en dortoir ou chambre simple). Réservez à l'avance en haute saison (juillet-août, ponts) — Cilaos est très demandée.
Peut-on combiner Cilaos et Mafate en une seule fois ?+
Oui, c'est même une option très intéressante pour les randonneurs. La traversée Cilaos-Mafate par le col du Taïbit (2 081 m) est l'un des plus beaux itinéraires de la Réunion : 5-6h de marche depuis Cilaos centre jusqu'à Marla (premier îlet de Mafate accessible depuis Cilaos), avec un dénivelé positif de 900 m puis négatif de 700 m. Sentier balisé GR R2, sans difficulté technique majeure mais physique. Possibilité de poursuivre vers les autres îlets de Mafate (La Nouvelle, Roche Plate) et de sortir par Sans Souci ou le Maïdo. Une logistique de récupération de voiture est à prévoir (taxi, navette 50-80 €). Boucle complète : 4-5 jours minimum, recommandé pour randonneurs expérimentés.
Notre verdict
Cilaos est le cirque "facile" de la Réunion — accessible en voiture, doté d'un vrai village de caractère, riche en traditions gastronomiques et artisanales. C'est l'introduction idéale au monde des cirques pour les voyageurs qui ne sont pas randonneurs expérimentés, et c'est le camp de base obligé pour qui veut gravir le Piton des Neiges. Comptez 1 à 2 nuits sur place : journée 1 pour le village, la Roche Merveilleuse et la cascade de Bras Rouge ; journée 2 pour la coopérative vinicole, la Maison de la Broderie, et une soirée détente aux thermes. Si vous gravissez le Piton des Neiges, ajoutez une nuit au refuge de la Caverne Dufour. Venez de mai à novembre pour profiter de la saison sèche.
