À Arequipa (2 nuits minimum), les incontournables : monastère Santa Catalina (5 hectares cloîtrés, 'ville dans la ville' construite 1579, entrée 12-15 €, prévoir 2-3h, visite guidée recommandée), Plaza de Armas (bordée par cathédrale baroque 1656-1844, arcades en sillar), cathédrale d'Arequipa (musée à l'intérieur, vues depuis la tour), Casa del Moral et Casa de Tristán del Pozo (maisons coloniales en sillar magnifiquement préservées), Museo Santuarios Andinos (visite guidée obligatoire, momie Juanita la 'Dame des Glaces du Ampato'), musée d'Art Vivant, mirador de Yanahuara (vues panoramiques sur Misti et la ville), quartier de Yanahuara et San Lázaro (anciens quartiers coloniaux pittoresques). Marché de San Camilo (jus de fruits exotiques, plats arequipeños). Gastronomie : Chicha de Gastón Acurio (cuisine arequipeña raffinée), Zig Zag (viandes exotiques au feu de bois), Picantería La Capitana (cuisine traditionnelle picantes), Tradición Arequipeña (plats locaux dans cadre colonial). Excursions hors centre : ascension du Misti 5 822 m (2 jours/1 nuit, accessible aux sportifs entraînés, 250-400 € avec guide), ascension Chachani 6 057 m (l'un des 6 000 m les plus faciles au monde, 350-500 €), vallée de Cotahuasi (canyon encore plus profond que le Colca, 3 535 m, plus sauvage, 2-3 jours).
Au canyon du Colca (2 jours/1 nuit), formule classique : départ Arequipa 6h, arrêt Patapampa (4 800 m, vue sur la cordillère volcanique), déjeuner Chivay (3 633 m, capitale du Colca), après-midi sources thermales La Calera (38-42 °C, bassins en plein air avec vue sur les volcans, 18-25 PEN entrée), nuit à Chivay ou Yanque (hôtels charme Casa Andina ou Colca Lodge). 2e jour : lever 5h, départ vers le Mirador Cruz del Condor (1h30 de route, arrivée 8h pour observation 8h30-10h30, condors visibles 80 % du temps en saison sèche), retour Arequipa via villages Maca-Pinchollo. Trek 2-3 jours pour sportifs : descente Cabanaconde-Sangalle (oasis au fond du canyon, 2 200 m, 3 200 m de descente, 6-7h de marche aller), nuit en bungalow basique, remontée le lendemain (5-6h éprouvants à 4 300 m).
À Puno et le lac Titicaca (2 nuits), excursions classiques. Demi-journée îles Uros (départ port de Puno 7h ou 14h, 30-50 €/personne, navigation 30 min en speedboat jusqu'aux îles flottantes, démonstration de construction traditionnelle en roseaux totora, visite des huttes, possibilité de naviguer en barque traditionnelle, retour 12h ou 18h). Journée complète Uros + Taquile (50-80 €/personne, 7h-17h, Uros le matin, Taquile l'après-midi avec déjeuner sur l'île, démonstrations tissage UNESCO 2008, marche dans le village traditionnel). 2 jours/1 nuit Uros + Amantani + Taquile (90-130 €/personne, formule la plus immersive, nuit chez l'habitant à Amantani, soirée traditionnelle costumée, lever de soleil sur l'île, Taquile le 2e jour). Visite optionnelle de Sillustani (chullpas — tours funéraires pré-incas Colla — à 35 km de Puno, demi-journée 25-40 €). Excursion 1 jour à Lampa ("la ville rose", architecture coloniale du XVIIe, à 80 km de Puno).
Gastronomie arequipeña réputée parmi les meilleures du Pérou : rocoto relleno (gros poivron rouge farci, plat-signature), chupe de camarones (bisque de crevettes d'eau douce du Rio Majes), ocopa (sauce verte aux herbes andines sur pommes de terre), adobo arequipeño (porc mariné au piment), soltero de queso (salade de fèves, fromage, oignons), queso helado (sorbet glacé au lait et cannelle). À Puno, gastronomie plus simple : truite du Titicaca (trucha frita, omniprésente), sopa quinoa, chairo (soupe traditionnelle aymara).
À lire aussi
- Arequipa — La Ville Blanche au pied du Misti, UNESCO 2000, monastère Santa Catalina.
- Lac Titicaca — Le plus haut lac navigable au monde à 3 812 m, îles Uros flottantes et Taquile.
- Pérou — Guide complet du pays : visa, monnaie, régions, meilleure période.
- Cusco et Machu Picchu — L'incontournable absolu — à combiner avec Arequipa-Colca-Titicaca pour 14-18 jours.