La région de Wellington se visite idéalement de novembre à avril (printemps-été-automne austral). Températures de 15-22 °C en journée, longs jours, ambiance vibrant, festivals nombreux (New Zealand Festival mars, CubaDupa mars, Wellington on a Plate août). C'est aussi la saison parfaite pour les excursions Wairarapa et Cape Palliser.
Mais Wellington a une particularité : c'est la capitale la plus venteuse au monde statistiquement (vitesse moyenne du vent 27 km/h sur l'année), même en été. Prévoyez une coupe-vent (windbreaker) toute l'année — les rafales 50-80 km/h sont fréquentes, parfois pénibles pour la marche en ville et susceptibles d'annuler le ferry Interislander vers Picton.
L'hiver wellingtonien (juin-août) est froid (8-15 °C en journée), pluvieux et venteux. Peu agréable pour les excursions extérieures (Cape Palliser, Martinborough) mais la scène culturelle reste vibrant — cafés, pubs craft beer, cinémas indépendants, galeries, festivals d'hiver (Wellington on a Plate gastronomique en août, Jazz Festival en juin). Les tarifs hôteliers baissent de 30-40 % par rapport à l'été. C'est une saison intéressante pour les amateurs de culture urbaine pure.
Le printemps (septembre-octobre) et l'automne (avril-mai) offrent des compromis intéressants — climat plus doux, foule réduite, tarifs intermédiaires.
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- Île Nord — Auckland, Rotorua, Hobbiton, Tongariro : la moitié peuplée et géothermique du pays.
- Île Sud — Queenstown, Milford Sound, Aoraki/Mt Cook : la moitié sauvage et alpine, accessible par ferry.
- Nouvelle-Zélande — Guide complet du pays : 2 îles, formalités NZeTA, budget, meilleure période.