Que faire — Grenade

Grenade organise ses découvertes autour de trois pôles complémentaires qui se parcourent en 3 à 4 jours.

L'Alhambra (du grec arabe al-Hamra, « la rouge ») est l'incontournable absolu et l'une des merveilles architecturales de l'humanité. L'ensemble se compose de trois zones distinctes : les Palais nasrides (Mexuar, Comares, Palais des Lions) — le cœur du site, limité à des créneaux horaires stricts — les plus parfaits exemples de l'art islamique médiéval avec leurs mouqarnas (stalactites de stuc), leurs arabesques ciselées et leurs patios à miroirs d'eau. La Forteresse Alcazaba, plus ancienne partie du complexe, est un labyrinthe de tours et de remparts offrant les meilleures vues sur Grenade et la vega. Les Jardins du Generalife, palais d'été des sultans nasrides, déploient leurs eaux vives, leurs allées de cyprès et leurs massifs de roses dans un art des jardins d'eau qui n'a pas d'équivalent en Occident.

L'Albaicín est le second trésor de Grenade — un quartier méditerranéen d'une cohérence remarquable, dont les ruelles blanches, les cármenes (maisons à patio fermé) et les mosquées reconverties en églises composent un témoignage vivant de l'Andalousie mozarabe. La montée depuis la Plaza Nueva à pied (30 minutes) passe par la Carrera del Darro, longeant le fleuve Darro et offrant une vue unique sur l'Alhambra en contre-plongée. Le Mirador San Nicolás (sommet de l'Albaicín) est le point de vue le plus spectaculaire sur l'Alhambra — le coucher du soleil depuis ce mirador, avec la forteresse qui rougeoie et la neige de la Sierra Nevada qui s'embrase en arrière-plan, est l'une des images les plus inoubliables d'Andalousie.

Le Sacromonte est la troisième dimension de Grenade — le plus mystérieux et le moins touristique des trois quartiers historiques. Ce quartier troglodyte gitan, creusé dans la colline de calcaire face à l'Alhambra, abrite les caves des artistes de la zambra — une forme de flamenco gitane plus improvisée, plus viscérale et plus chargée d'histoire que le flamenco de spectacle sévillan. Une soirée de zambra dans l'une des caves historiques (Cueva de la Rocío, María La Canastera) est l'expérience nocturne la plus intense de tout séjour à Grenade.

Dans le centre historique, la Cathédrale de la Encarnación (XVIe siècle, style Renaissance) et la Chapelle royale (Capilla Real, attenante) méritent une matinée. La Chapelle royale abrite les tombeaux de Ferdinand et Isabelle (les Rois Catholiques qui reprirent Grenade aux Maures en 1492) et une collection remarquable de peintures flamandes. Le Corral del Carbón (XIVe siècle, l'unique caravansérail nasride subsistant) et les Bains arabes El Bañuelo (XIe siècle, les plus anciens de la péninsule ibérique) complètent la visite du centre.

La Sierra Nevada mérite au moins une demi-journée, que ce soit pour randonnée (en été, des sentiers atteignent le sommet du Mulhacén à 3 479 m) ou pour le ski (décembre-avril, 125 km de pistes). Le Mirador de Pradollano (2 100 m), accessible en 45 minutes de route depuis le centre, offre un panorama exceptionnel sur l'ensemble de la côte méditerranéenne andalouse.