Que faire — Rovinj

Rovinj se découvre en trois pôles : la vieille ville sur la péninsule, le front de mer et les îles, et l'Istrie intérieure (villages perchés, truffes, vignobles).

La vieille ville (péninsule). Entrez par la porte de Balbi (Balbi Arch, 1679, baroque vénitien) ou par le port. Les ruelles montent en spirale vers le sommet du promontoire. La rue principale Grisia est l'épine dorsale, bordée de galeries d'art (Rovinj abrite une scène artistique active depuis les années 1960). Elle mène à la basilique Sainte-Euphémie (Sveta Eufemija, XVIIIe siècle, baroque), qui couronne la ville. Le clocher haut de 57 mètres — copie en plus petit du campanile Saint-Marc de Venise — se monte à pied (5 €) pour une vue panoramique exceptionnelle sur la mer, l'archipel et l'arrière-pays. À l'intérieur, le sarcophage de Sainte Euphémie (martyrisée à Chalcédoine en 304, sarcophage flotté jusqu'à Rovinj en 800) et la girouette en cuivre rotative qui surmonte le clocher (4 mètres, sainte Euphémie tournant selon le vent — emblème de la ville).

Dans les ruelles, observez les scalinate — petites marches en pierre devant chaque porte d'entrée, héritage vénitien typique. La rue de la Cour (Trg Maršala Tita) est l'ancienne place principale, bordée du palais Pretoire (XVIIe siècle, hôtel de ville actuel) avec sa loggia vénitienne, et du musée des Arts et Métiers (Muzej Grada Rovinja-Rovigno). À ne pas manquer : la maison Batana (Casa della Batana), petit musée dédié à la batana, barque de pêche traditionnelle rovignese inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2016.

Le front de mer et les îles. La promenade du port est l'épine dorsale de la vie sociale rovignese — terrasses, glaciers, restaurants, vue sur la vieille ville et les îles. Le coucher de soleil depuis le port est une expérience à vivre. Les meilleurs spots : Mediterraneo (bar à cocktails sur les rochers face à la péninsule), Valentino (sur les rochers, plus haut, plus chic), terrasses du port. L'archipel de Rovinj comprend 14 îles dont les plus importantes sont Crveni Otok (Île Rouge, 30 min en bateau, hôtels, plages) et Sveta Katarina (Sainte-Catherine, 5 min en bateau, hôtel Katarina, parc botanique). Excursions bateau en demi-journée depuis le port : 15-30 €/personne.

L'Istrie intérieure. Comptez une journée complète pour explorer les villages perchés. Motovun (45 min de route depuis Rovinj) — village médiéval perché à 277 m d'altitude, parfaitement conservé, capitale de la truffe (festival Truffle Days en septembre), restaurant Konoba Mondo (réservation obligatoire), vue magnifique sur la vallée du Mirna. Grožnjan (1h) — village d'artistes restauré dans les années 1960, plus de 30 galeries, festival international de jazz en juillet-août, atmosphère bohème. Hum (1h) — "la plus petite ville du monde" selon le Guinness avec ses 30 habitants, célèbre rakija de gui (biska). Buzet (1h) — autre haut lieu de la truffe, vieille ville médiévale moins touristique. À combiner avec dégustation d'huile d'olive (Chiavalon à Vodnjan, Belci à Buje, Ipša à Livade — toutes primées Flos Olei) et dégustation de vins (Kabola à Momjan, Coronica à Umag, Trapan à Šišan).

Le fjord de Lim (20 min de route au nord) — canal marin de 11 km à la salinité particulière, idéal pour les huîtres et moules. Restaurants Viking et Fjord en bordure. Excursion bateau d'une demi-journée depuis Rovinj : 30-45 €/personne.

La réserve Punta Corrente (à 2 km au sud de Rovinj, parc Zlatni Rt) — 90 hectares de pinèdes méditerranéennes, sentiers de randonnée et de vélo, baignade dans des criques. Idéal pour une demi-journée détente.