L'État du Victoria et sa capitale Melbourne forment le contrepoint culturel et naturel idéal à Sydney lors d'un voyage en Australie. Melbourne, deuxième ville du pays (5 millions d'habitants), est régulièrement classée parmi les villes les plus agréables à vivre au monde et l'une des capitales gastronomiques mondiales. Son climat tempéré (parfois capricieux), son architecture victorienne, sa scène café italienne héritée de l'immigration d'après-guerre, son street art mondialement reconnu et son multiculturalisme intense en font une destination unique en Australie.
Pour un court séjour Melbourne (3-4 nuits), l'itinéraire essentiel : 1 journée CBD (laneways d'art urbain Hosier Lane et AC/DC Lane, arcades victoriennes Block Arcade, cafés italiens, Federation Square), 1 journée Southbank/St Kilda (NGV — National Gallery of Victoria, Royal Botanic Gardens, plage et pingouins de St Kilda au coucher du soleil), 1 journée Fitzroy/Collingwood (quartiers bobos, brunch, boutiques indépendantes, art urbain alternatif). Ajoutez 1 nuit pour la Yarra Valley ou un dîner gastronomique à Attica ou Vue de Monde.
L'extension naturelle vers la Great Ocean Road (2-3 jours) est l'un des plus beaux road trips au monde. 243 km de route panoramique entre Torquay et Allansford, longeant les falaises de calcaire spectaculaires (12 Apôtres au coucher ou lever du soleil), traversant des forêts d'eucalyptus (Cape Otway pour les koalas sauvages dans les arbres, observation gratuite depuis la route) et des villages balnéaires (Lorne, Apollo Bay). Plusieurs nuits recommandées : Apollo Bay puis Port Campbell, pour profiter des 12 Apôtres dans la lumière dorée du soir et de l'aube sans la foule des excursions à la journée.
À ajouter : Phillip Island (1 jour) pour la Penguin Parade (chaque soir, centaines de pingouins émergent de la mer), la Yarra Valley (1 jour) pour les dégustations de Pinot Noir et Chardonnay (Chandon, Domaine Chandon — fondé par Moët & Chandon, Yering Station, De Bortoli), et la Mornington Peninsula (1-2 jours) pour les sources chaudes Peninsula Hot Springs et les plages.
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