Que faire — Istanbul

Istanbul offre une accumulation de sites de première importance sans équivalent dans aucune autre ville au monde. Voici les incontournables structurés par zone.

Péninsule historique (Sultanahmet) — la priorité absolue : Sainte-Sophie (Hagia Sophia, 537 ap. J.-C., gratuite à la salle de prière + 25 € pour la galerie muséale), la Mosquée Bleue (Sultanahmet Camii, 1616, gratuite, restauration partielle), le palais de Topkapi (1465-1856, 52 € avec harem), la citerne basilique Yerebatan (532, 30 €), l'Hippodrome et ses obélisques (gratuit), le musée archéologique d'Istanbul (sarcophages alexandrins, tablette du Traité de Qadesh, 700 TRY).

Eminönü et bazars : le Grand Bazar (Kapalıçarşı, 1461 — 4 000 boutiques, marchandage obligatoire), le Bazar égyptien (Mısır Çarşısı, 1660 — épices, loukoums, baklava), la mosquée Süleymaniye (Sinan, 1557 — vue panoramique depuis les jardins). Déjeunez d'un balık ekmek (sandwich au poisson grillé) près du pont de Galata.

Croisière sur le Bosphore — incontournable : compagnie publique Şehir Hatları (Eminönü-Anadolu Kavağı, 2h30 ou journée, 4-8 €) ou yacht privé au coucher du soleil (30-80 €). Vue sur les palais (Dolmabahçe, Çırağan, Beylerbeyi), forteresses (Rumeli Hisarı) et yalı en bois polychrome.

Galata et Beyoğlu : tour de Galata (XIVe s. génoise, vue panoramique, 30 €, files fréquentes), avenue piétonne İstiklal (1,4 km, vieux tramway rouge, cafés historiques Markiz et Lebon), place Taksim, musée Pera (peintures orientalistes). Soirée mezze + raki dans une meyhane traditionnelle (Refik à Beyoğlu, Asmalı Cavit).

Hammam ottoman : Çemberlitaş Hamamı (1584, Sinan) ou Cağaloğlu Hamamı (1741). Formule kese + savon + massage 50-90 €, 1h30-2h. Réservez 24-48 h à l'avance.

Excursions : îles aux Princes (ferry Kabataş, 1h15 vers Büyükada, 5 €, pinède + calèches + monastère Saint-Georges), Bursa ancienne capitale ottomane (ferry rapide depuis Yenikapı, 2h + bus 30 min, mosquées vertes XIVe s.).