Le Triangle culturel relève du climat de plaine sèche du centre-nord du Sri Lanka, distinct de celui de la côte ouest et du sud (qui suivent la mousson du sud-ouest, mai-septembre) et de celui de la côte est (mousson du nord-est, octobre-décembre). La saison sèche locale s'étend de janvier à août, avec un pic de chaleur en avril-mai.
Janvier, février et mars sont les mois les plus recommandés pour une première visite. Les températures sont supportables (24-32 °C), le ciel est dégagé, les pluies rares et la végétation encore verte après la mousson du nord-est. L'ascension de Sigiriya, les balades à vélo à Polonnaruwa et les promenades autour des dagobas d'Anuradhapura sont très agréables, particulièrement le matin avant 10h et l'après-midi après 15h. Le festival de la Pleine Lune (Poya) de janvier (Duruthu Poya) est particulièrement spectaculaire à Kelaniya près de Colombo.
Avril et mai marquent l'arrivée de la chaleur sèche extrême — Anuradhapura et Polonnaruwa peuvent atteindre 38 °C en milieu de journée. La haute saison touristique se prolonge en avril (Nouvel An cinghalais et tamoul mi-avril) puis chute brutalement avec l'arrivée de la mousson sur la côte ouest. Le Triangle reste sec mais épuisant en mai.
Juin à septembre correspondent à la mousson du sud-ouest qui touche la côte ouest et le sud mais épargne en grande partie le Triangle culturel. Les pluies y restent sporadiques et le ciel souvent couvert l'après-midi. C'est aussi la période du Gathering de Minneriya (juillet-août-septembre), rassemblement spectaculaire d'éléphants sauvages autour du réservoir asséché. La Esala Perahera de Kandy (juillet-août, dates variables selon la pleine lune) est l'un des festivals religieux les plus impressionnants d'Asie : dix nuits de processions illuminées avec éléphants caparaçonnés, danseurs et porteurs de feu, autour de la relique de la Dent du Bouddha.
Octobre, novembre et décembre marquent la mousson du nord-est qui touche directement le Triangle culturel. Les pluies sont fréquentes, parfois orageuses, et certaines journées peuvent être difficiles. Les sites restent visitables mais le confort est nettement moindre. Les prix d'hébergement sont au plus bas et les sites quasi déserts — option intéressante pour les voyageurs flexibles et tolérants à la pluie.
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