Que faire — Versailles

Le château principal est le cœur de la visite : appartements du Roi (Chambre du Roi, Salon de Mercure), appartements de la Reine (Chambre de la Reine, Salon de la Paix), Galerie des Glaces (le clou : 73 m de longueur, 357 miroirs, fresques de Charles Le Brun racontant le règne de Louis XIV), Chapelle royale (chef-d'œuvre de Jules Hardouin-Mansart), Opéra royal (visites guidées séparées). Parcours obligatoire d'environ 2h avec audioguide inclus.

Les jardins de Le Nôtre (815 hectares, 200 000 arbres, 50 fontaines) sont le manifeste de l'art topiaire français — l'ordre classique appliqué à la nature. Plan en croix avec perspective infinie : depuis la terrasse du château, vue sur le Grand Canal (1,7 km) jusqu'à l'horizon. Sites incontournables : Bassin d'Apollon (la sculpture la plus emblématique), Tapis Vert (pelouse centrale), Bassin de Latone (au pied de l'escalier du château), Bosquet de la Salle de Bal (cascade rocaille), Orangerie (1 200 arbres à fruits). Location de voiturette électrique (35 €/heure) ou de vélo (8 €/heure) pour parcourir les distances. Train électrique panoramique : 8,50 € l'aller-retour château-Trianons.

Le Petit Trianon et Hameau de la Reine (à 1,5 km du château principal, accessibles par le Tapis Vert) constituent l'univers privé de Marie-Antoinette. Le Petit Trianon (1762) lui fut offert par Louis XVI en 1774 — palais néoclassique élégant, intérieurs préservés. Le Hameau de la Reine (1783) est un village rustique idéalisé construit pour s'évader de l'étiquette de cour : maisons à colombages, ferme avec animaux (vaches, moutons), moulin, étang. Ensemble unique en Europe, parfaitement préservé. Accès via le Passeport (27 €). Beaucoup moins fréquenté que le château principal — visite tranquille même en haute saison.

Le Grand Trianon (à 1,5 km également) est l'ancien pied-à-terre de Louis XIV pour fuir la cour, palais en marbre rose à la décoration sobre. Visite plus courte (45 min). Accès via le Passeport.

La ville de Versailles mérite quelques heures : marché Notre-Dame (mardis, vendredis, dimanches matin, un des plus authentiques d'Île-de-France), cathédrale Saint-Louis (XVIIIe siècle, architecture classique), potager du Roi (créé par La Quintinie pour Louis XIV, accessible payant), musée Lambinet (histoire de Versailles, gratuit). Boutiques de luxe sur le boulevard de la Reine, bistrots historiques (Le Sept, Le Bélier, La Tour des Lumières) près du château.

Événements ponctuels à anticiper : Grandes Eaux Musicales (samedis/mardis avril-octobre, fontaines + musique baroque), Grandes Eaux Nocturnes (samedis soir juin-septembre, jardins illuminés + feu d'artifice), spectacles équestres aux Écuries Royales, expositions temporaires (la dernière grande : Marie-Antoinette en 2024).