La gastronomie américaine est un patchwork extraordinaire de traditions immigrées, de cuisines régionales et d'innovations modernes. Loin du seul cliché du fast-food et du hamburger, les États-Unis abritent une des scènes culinaires les plus créatives au monde — New York, San Francisco, Los Angeles, La Nouvelle-Orléans figurent parmi les capitales gastronomiques planétaires.
Les cuisines régionales structurent l'identité culinaire. La Nouvelle-Angleterre porte le clam chowder (soupe crémeuse de palourdes), le lobster roll (sandwich brioche au homard, Maine), les baked beans de Boston. Le Sud porte la soul food (poulet frit, mac and cheese, collard greens, cornbread, sweet potato pie, héritage afro-américain) et le BBQ régional (Memphis ribs, Kansas City brisket, Texas brisket, Carolina pulled pork). La Louisiane porte la cuisine créole cajun (gumbo, jambalaya, étouffée, po'boy, beignets, alligator) — l'une des plus distinctes des États-Unis, métissage français-espagnol-africain-caraïbe. Le Texas et le Sud-Ouest portent la Tex-Mex (tacos, fajitas, chili con carne, queso, margaritas) et le barbecue à la viande de bœuf. La Floride porte la cuisine cubaine (Cuban sandwich, ropa vieja, café cubano) et le key lime pie. La Californie porte la farm-to-table (Alice Waters, Chez Panisse à Berkeley), la cuisine fusion (mexicaine, asiatique, latine) et la pizza californienne. Le Midwest porte le deep dish pizza Chicago, les hot dogs Coney Island. New York porte la pizza fine (Joe's, Lombardi's, Di Fara), les bagels (H&H, Russ & Daughters), les deli juifs (Katz's pastrami, Carnegie Deli), les steakhouses (Peter Luger, Keens).
Les plats incontournables : hamburger (de Shake Shack chez le voyageur pressé aux smashed gourmets de chefs étoilés), hot dog (Nathan's Coney Island, Pink's à LA), pizza (style new-yorkais à la part, deep dish Chicago, pizza californienne), steak (Peter Luger Brooklyn, Mastro's, Bavette's), BBQ ribs et brisket (Franklin Barbecue Austin, Joe's Kansas City), gumbo et jambalaya (Dooky Chase, Commander's Palace La Nouvelle-Orléans), soul food (Sylvia's Harlem), Tex-Mex (Mi Tierra San Antonio), Cuban sandwich (Versailles Miami), key lime pie (Joe's Stone Crab Miami), lobster roll (Red's Eats Maine), clam chowder in bread bowl (Boudin San Francisco), cheesecake (Junior's NYC), donuts (Voodoo Doughnut Portland), fried chicken (Howlin' Ray's LA, Hattie B's Nashville), pancakes et waffles au breakfast (IHOP, Waffle House dans le Sud), apple pie à la mode.
Les boissons : café américain (Starbucks omniprésent depuis Seattle, Blue Bottle, Stumptown, Intelligentsia pour les amateurs), bière artisanale (3 000+ microbrasseries, Portland Oregon et Denver capitales du craft beer), vins californiens (Napa Valley, Sonoma, vallées centrales — Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Zinfandel), vins de l'Oregon (Willamette Valley Pinot Noir), vins de Finger Lakes (NY State, Riesling), bourbons et whiskeys (Kentucky : Maker's Mark, Wild Turkey, Buffalo Trace ; Tennessee : Jack Daniel's, George Dickel), cocktails (Manhattan, Old Fashioned, Sazerac, Mint Julep, Margarita, Mai Tai inventé à Trader Vic's, Moscow Mule, Cosmopolitan). Le pourboire au bar est attendu (1-2 USD par boisson, 15-20 % sur la note).
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