Que faire — Zagreb

Zagreb se découvre principalement à pied — le centre historique est compact (3 km² environ). Deux pôles principaux : la ville haute (Gornji Grad) et la ville basse (Donji Grad).

La ville haute (Gornji Grad). Commencez par le marché Dolac (matin obligatoire, fermé l'après-midi et le dimanche) — marché en plein air sous parasols rouges depuis 1930, l'un des plus colorés d'Europe. Produits frais, fleurs, fromages, charcuteries. Montez ensuite à la cathédrale Saint-Étienne (Katedrala Marijina Uznesenja) — double flèche néogothique haute de 108 m, la plus haute de Croatie. Visitez l'intérieur (gratuit), le trésor (4 €). Traversez Kaptol vers la porte de Pierre (Kamenita vrata), seule porte médiévale survivante de la ville haute, qui abrite un sanctuaire à la Vierge (image miraculeuse sauvée d'un incendie en 1731). Continuez vers la place Saint-Marc (Trg svetog Marka) — cœur politique de la Croatie, bordée du palais des Bans (gouvernement croate), du parlement croate (Sabor) et de la cour constitutionnelle. Au centre, l'église Saint-Marc (Crkva svetog Marka, XIIIe siècle) avec son célèbre toit en tuiles colorées formant les armoiries de Zagreb et du royaume croato-slavo-dalmate (intérieur fermé sauf messes). Visitez le Musée des Relations Rompues (Museum of Broken Relationships, juste à côté) — l'un des musées les plus originaux et émouvants au monde, concept créé en 2010, prix Kenneth Hudson 2011. Descendez par le funiculaire Uspinjača (1893, 66 mètres en 64 secondes, un des plus courts du monde, 1 €) ou par la tour Lotrščak (XIIIe siècle, canon de midi tiré chaque jour à 12h).

La ville basse (Donji Grad). Au pied du funiculaire, vous arrivez sur la rue piétonne Tkalčićeva — épine dorsale de la vie sociale zagréboise, bordée de cafés et restaurants. Continuez jusqu'à la place Ban Jelačić (Trg bana Jelačića), centre névralgique de la ville avec la statue équestre du ban Jelačić. De là, descendez vers le Fer à cheval vert de Lenuci — succession de huit places et parcs reliant la gare centrale à la rue Ilica. Les plus belles : place Zrinjevac (la plus romantique, fontaine, kiosque à musique, marronniers centenaires), place Strossmayer (galerie Strossmayer des grands maîtres anciens — Bellini, Le Greco, Carpaccio), place du Roi Tomislav (statue équestre, pavillon de l'Art, gare centrale en arrière-plan). Visitez le théâtre national croate (HNK, 1895, néo-baroque), le musée Mimara (collection privée de l'industriel Ante Topić Mimara), le musée des Arts et Métiers, le musée archéologique (colombe de Vučedol, 3000 av. J.-C.).

Plus loin : le mont Medvednica (1 035 m, accessible en téléphérique Sljeme depuis le tram n°14 + bus n°102, 30 min depuis le centre) — randonnées en forêt, château médiéval de Medvedgrad (résidence des bans croates), restaurants traditionnels (planinarski domovi). Coupe du monde de slalom féminin chaque janvier (Snow Queen Trophy). Le cimetière Mirogoj (au nord, accessible en bus n°106) — l'un des plus beaux cimetières-jardins d'Europe, arcades néo-Renaissance dessinées par Hermann Bollé (1879), tombes des grands Croates (Tito repose à Belgrade mais sa mère est ici).

En décembre : l'Advent in Zagreb (marché de Noël élu meilleur d'Europe 2016-2018) est l'expérience absolue. Cinq zones principales : place Ban Jelačić (sapin géant, animations), parc Zrinjevac (le plus romantique, lumières dans les marronniers, chalets gastronomiques), place du Roi Tomislav (patinoire, concerts), Strossmartre (ville haute, ambiance bohème), Esplanade Lenuci (chalets et illuminations). Comptez 2-3 jours pleins.