Que voir et que faire — Côte égéenne

La côte égéenne turque offre une diversité d'expériences qui en fait une des régions les plus complètes de Turquie — patrimoine antique, paysages géologiques, plages, croisières, gastronomie.

Éphèse (Efes, près de Selçuk) — site antique majeur, à visiter sur 3-4h. Entrée par la porte de Magnésie ou de Vedius (haut du site) pour descendre vers la Bibliothèque de Celsus puis le Grand Théâtre. Incontournables : Bibliothèque de Celsus (135 ap. J.-C., façade restaurée, monument le plus photographié de Turquie), Grand Théâtre (25 000 places, où prêcha l'apôtre Paul), temple d'Hadrien, terrasses (maisons romaines avec mosaïques et fresques, billet supplémentaire), agora commerciale, latrines publiques en marbre. Entrée 1500 TRY (45 €), +700 TRY pour les terrasses. Allez tôt (ouverture 8h) ou en fin de journée (16h-18h) pour la lumière dorée. À proximité : maison de la Vierge Marie (Meryem Ana Evi, lieu où vécut Marie selon la tradition, 280 TRY), basilique Saint-Jean (tombeau de l'apôtre, à Selçuk, 240 TRY), temple d'Artémis (l'une des 7 merveilles antiques, aujourd'hui une seule colonne debout).

Pamukkale-Hiérapolis (Denizli) — site UNESCO. Les travertins (terrasses blanches de calcaire) sont la signature géologique : pieds nus obligatoires (chaussures interdites), maillot de bain conseillé pour les bassins peu profonds. Le site antique de Hiérapolis (gréco-romain, IIe s. av.-IVe s. ap. J.-C.) offre un théâtre romain de 12 000 places, des thermes monumentaux, une nécropole exceptionnelle (l'une des plus grandes au monde) et la piscine antique de Cléopâtre (Antik Havuz, baignade dans les eaux thermales antiques au milieu de colonnes romaines effondrées, 350 TRY supplément). Entrée du site 1100 TRY (33 €). Allez au lever du soleil (ouverture 7h) pour éviter la foule.

Aphrodisias (Geyre, à 90 km de Pamukkale) — site UNESCO 2017, moins connu et donc plus serein. Célèbre pour son école de sculpture en marbre (statues et bas-reliefs exceptionnels exposés au musée du site), son stade romain (30 000 places, l'un des mieux préservés au monde, 270 m de long), son temple d'Aphrodite (déesse éponyme) et son tetrapylon (porte monumentale à quatre faces). Entrée 750 TRY (23 €). Vaut absolument le détour pour les passionnés d'archéologie.

Bodrum et péninsule — destination balnéaire et culturelle. À Bodrum-ville : château Saint-Pierre (XVe s., chevaliers de Saint-Jean) qui abrite le Musée des Épaves antiques (l'un des meilleurs musées d'archéologie sous-marine au monde, vestiges du naufrage d'Uluburun du XIVe s. av. J.-C., 320 TRY), vestiges du Mausolée d'Halicarnasse (l'une des 7 merveilles antiques, 200 TRY), théâtre antique. Sur la péninsule : plages de Bitez (familiale), Türkbükü (chic, beach clubs), Gümüşlük (authentique, restaurants de poisson sur pilotis), Yalıkavak (marina de luxe, superyachts), Gümbet (jeunes, vie nocturne).

Croisière en gulet (caïque traditionnel à voile en bois) — l'expérience nautique signature de la côte égéenne et turquoise. Au départ de Bodrum vers Datça, Fethiye ou Marmaris, croisières de 4 à 8 jours en cabotage le long de la côte (4-12 cabines, capitaine + cuisinier inclus). Tarifs 400-1500 €/personne/semaine en demi-pension selon le niveau du bateau. Baignade dans des criques inaccessibles autrement, escales dans des ports de pêche traditionnels. Expérience inoubliable d'avril à octobre.

Izmir — métropole moderne, hub régional. Mérite 1 journée pour son bazar Kemeraltı (l'un des plus authentiques de Turquie), son ancien quartier d'Alsancak (cafés, restaurants, vie nocturne), sa corniche et l'Agora antique. Excursion à Pergame (Bergama, 100 km au nord) avec son acropole (vue spectaculaire, théâtre suspendu à 300 m, autel monumental dont le frise est à Berlin) et l'Asclépion (sanctuaire de guérison antique). UNESCO 2014.