Culture — Inde

La culture indienne est probablement la plus complexe et la plus dense au monde — produit de 5 000 ans d'histoire continue, de quatre grandes religions natives (hindouisme, bouddhisme, jaïnisme, sikhisme), de l'islam apporté au VIIIe siècle et magnifié par l'Empire moghol, du christianisme implanté à Goa par les Portugais au XVIe siècle, de 22 langues officielles et de centaines de dialectes, de 28 États aux cultures, cuisines et architectures profondément distinctes.

L'hindouisme, pratiqué par 80 % de la population (1,1 milliard d'hindous en Inde, soit 95 % des hindous mondiaux), structure la société et l'urbanisme. Polythéisme à 33 millions de divinités principales — Brahma le créateur, Vishnu le préservateur (avec ses 10 avatars dont Rama et Krishna), Shiva le destructeur, Ganesh à tête d'éléphant, Hanuman le singe, Durga, Kali, Lakshmi, Saraswati — culte des ancêtres, pèlerinages massifs (Kumbh Mela à Allahabad-Prayagraj rassemble jusqu'à 200 millions de personnes tous les 12 ans, plus grand rassemblement humain de la planète), réincarnation et karma comme principes structurants, vache sacrée intouchable, ghats de crémation à Varanasi (Bénarès) où les cendres sont dispersées dans le Gange. Le voyageur découvre une religion vécue au quotidien dans la rue, partout — pujas matinales, marigolds aux portes, conques soufflées, encens, cloches des temples, processions de divinités.

Le système des castes, officiellement aboli par la Constitution de 1950 (le Dr Ambedkar, lui-même dalit, en fut le principal architecte), reste culturellement persistant — 4 grandes castes (varnas : brahmanes, kshatriyas, vaishyas, shudras) et la cinquième catégorie des dalits ("intouchables", aujourd'hui appelés Scheduled Castes, 17 % de la population) subissent encore des discriminations dans les villages. Les Adivasi (peuples tribaux, 8 %) constituent une autre catégorie. Politique de discrimination positive massive (réservations dans l'éducation et l'emploi public).

L'islam (14 %, 200 millions de musulmans — l'Inde abrite la 3e plus grande population musulmane au monde après l'Indonésie et le Pakistan) a marqué profondément l'architecture (Taj Mahal, Fort Rouge, Qutub Minar, Jama Masjid), la musique (qawwali, ghazal), la gastronomie (biryani, kebab, korma) et la culture urbanis du Nord. Le sikhisme (2 %, 25 millions) est concentré au Punjab — Temple d'Or d'Amritsar comme cœur spirituel. Le bouddhisme est né en Inde (Bodh Gaya, Bihar, où Bouddha atteignit l'éveil au VIe siècle av. J.-C.) mais y est aujourd'hui marginal (0,7 %) — survit dans le Ladakh (bouddhisme tibétain) et à Dharamsala (siège du Dalaï Lama en exil depuis 1959). Le jaïnisme (0,4 %, mais influence économique massive) — temples sublimes à Ranakpur, Mont Abu, Palitana. Le christianisme (2,3 %, 28 millions) — héritage portugais à Goa (cathédrales baroques, basilique Bom Jesus avec corps de saint François Xavier), syriaque ancien au Kerala (les chrétiens de saint Thomas, depuis le 1er siècle).

La musique classique indienne (Hindustani au Nord, Carnatique au Sud) est l'une des traditions musicales les plus sophistiquées au monde — raga (mode mélodique), tala (cycle rythmique), sitar (Ravi Shankar mondialement célèbre), tabla, sarod, bansuri (flûte), tampura, voix solo. La danse classique comprend huit formes reconnues (Bharatanatyam Tamil, Kathak Nord, Odissi Odisha, Kathakali Kerala spectaculaire avec maquillages élaborés, Manipuri, Mohiniyattam, Kuchipudi, Sattriya). Le cinéma est l'une des grandes industries culturelles mondiales — Bollywood (Mumbai, films en hindi) produit 1 800-2 000 films par an, plus que Hollywood, et touche 4 milliards de spectateurs mondialement (Inde + diaspora). Bollywood, Tollywood (télougou), Kollywood (tamoul), Mollywood (malayalam), Sandalwood (kannada) totalisent l'industrie cinématographique la plus prolifique du monde.

Les festivals rythment l'année. Diwali (fin octobre-début novembre) : la fête des lumières, la plus importante des fêtes hindoues, illuminations partout. Holi (mi-mars) : la fête des couleurs, joyeuse et désordonnée. Durga Puja / Navratri (octobre) : célébration de la déesse Durga, spectaculaire au Bengale. Ganesh Chaturthi (septembre) : Mumbai immerge des statues géantes du dieu éléphant dans la mer. Eid al-Fitr et Eid al-Adha : célébrations musulmanes majeures. Pongal (Tamil Nadu, janvier) : fête des récoltes. Onam (Kerala, août-septembre) : 10 jours de fêtes, parade de bateaux, banquets sadya sur feuille de bananier.