Centre Martinique

Le Centre de la Martinique articule deux univers radicalement différents mais complémentaires : d'un côté, l'agglomération de Fort-de-France, capitale économique, administrative et culturelle de l'île (130 000 habitants, soit plus d'un tiers de la population martiniquaise) ; de l'autre, la presqu'île de la Caravelle à l'est, l'une des Réserves Naturelles les plus préservées des Petites Antilles. Entre les deux, des espaces moins balisés mais essentiels : la baie de Génipa et ses mangroves côtières, les hauteurs de Schoelcher avec leur panorama sur la baie de Fort-de-France, le bourg du Lamentin (autour de l'aéroport), et la route panoramique qui mène à Tartane.

Fort-de-France se découvre à pied en une journée. Le cœur historique s'organise autour de la Savane, vaste esplanade ombragée bordée de palmiers royaux, où trône la statue d'Aimé Césaire et la Bibliothèque Schoelcher (1893), édifice en métal préfabriqué transporté depuis Paris pour l'Exposition Universelle de 1889 — chef-d'œuvre architectural unique aux Caraïbes. Le Fort Saint-Louis (XVIIe siècle, fortification Vauban toujours en activité militaire) ferme la Savane côté mer. La cathédrale Saint-Louis (1895), avec sa flèche métallique caractéristique, domine le centre-ville. Le marché couvert (Grand Marché de Fort-de-France) est l'âme commerciale et sociale de la ville : épices créoles, fruits tropicaux, rhums arrangés, tissus madras, vannerie. À deux pas, le marché aux poissons rassemble les pêcheurs du matin avec leurs prises fraîches.

La presqu'île de la Caravelle, à 40 minutes de route à l'est, est une bande de terre de 12 km de long avancée dans l'Atlantique. La Réserve Naturelle couvre la moitié orientale de la presqu'île et offre l'un des sentiers de randonnée les plus emblématiques de l'île : le circuit du Château Dubuc (8 km, 3-4h, dénivelé modéré) qui combine ruines d'une habitation sucrière du XVIIIe siècle, forêt tropicale sèche, mangrove de palétuviers, falaises atlantiques et plages confidentielles. Le village de Tartane, à l'entrée de la presqu'île, est devenu un spot prisé des surfeurs (vagues atlantiques constantes) et abrite quelques bonnes adresses créoles. La plage de l'Anse l'Étang et la plage des Surfeurs sont les principales plages de baignade.