Le Kanto concentre une densité d'activités et d'expériences que peu de régions au monde peuvent égaler. Tokyo en est le coeur inépuisable, mais les destinations autour de la capitale élèvent la région à un niveau exceptionnel.
À Tokyo, les incontournables se répartissent en plusieurs univers. L'univers historique et spirituel : le temple Senso-ji à Asakusa (à visiter à l'aube, avant les cars de touristes), le sanctuaire Meiji Jingu dans la forêt de Harajuku, les jardins impériaux d'Higashi Gyoen. L'univers contemporain et pop culture : Shibuya Crossing et ses enseignes au néon, Akihabara et ses arcades de jeux et librairies de mangas, Harajuku et la rue Takeshita pour la mode d'avant-garde, Shimokitazawa pour les friperies et la scène musicale underground. L'univers gastronomique : Tsukiji (l'ancien marché aux poissons reconverti en paradis street food), Shinjuku et ses izakaya du Golden Gai, les ramen shops du quartier de Fussa, les pâtisseries et cafés de Ginza. Les vues en hauteur depuis le Tokyo Skytree (634 m), Shibuya Sky ou la terrasse gratuite de la Mairie de Shinjuku complètent le portrait de la mégapole.
Kamakura, à 55 minutes de Shinjuku, s'explore en une journée bien remplie. Le grand Bouddha Kotoku-in (13,35 m de haut, ouvert de 8h à 17h) est le symbole le plus photographié de la région. Le circuit des temples zen — Engaku-ji, Kencho-ji, Zuisen-ji — se fait idéalement en randonnée sur le sentier de crête (Kamakura Alp Trail) qui relie les collines boisées. Le quartier de Hase et ses boutiques d'artisanat et restaurants de poisson compètent la journée.
Nikko mérite une nuit sur place pour explorer à son rythme. Les sanctuaires Tosho-gu et Futarasan, avec leurs portails laqués et leurs sculptures de singes (les célèbres « Ne pas voir, ne pas entendre, ne pas parler »), sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les chutes de Kegon (97 m de hauteur) et le lac Chuzenjiko dans les montagnes au-dessus de Nikko complètent un programme de deux jours.
Hakone est la destination onsen de référence du Kanto. Le billet Hakone Free Pass (Odakyu) couvre tous les transports locaux (funiculaire, téléphérique, ferry sur le lac Ashi) et donne accès à la plupart des sites. Une journée suffit pour les principaux points de vue sur le Fuji et une baignade en onsen ; deux jours permettent d'ajouter le Hakone Open Air Museum (sculptures modernes dans un parc montagnard) et une randonnée sur les sentiers de l'ancienne route du Tokaido.
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