Le Kanto offre quatre saisons bien distinctes qui influencent profondément l'expérience de voyage. Les deux périodes de référence sont le printemps (mars à mai) pour les cerisiers et l'automne (octobre à novembre) pour le momiji — les feuillages flamboyants des érables et ginkgos.
Le printemps est la saison phare du Kanto. La floraison des sakura (cerisiers) à Tokyo intervient généralement entre fin mars et mi-avril, avec une pleine floraison (mankai) autour du 25-30 mars. Les parcs se transforment en tableaux roses et blancs, et les hanami (pique-niques sous les cerisiers) animent chaque coin de verdure pendant deux semaines. La montée en température de mai amène les glycines de Kawachi Fuji et les azalées de Nezu Jinja. Seule ombre : les week-ends de pleine floraison sont les plus fréquentés de l'année dans tous les parcs de la région.
L'automne est la seconde grande saison du Kanto. De mi-octobre à fin novembre, les érables (momiji) et les ginkgos (ichou) virent au rouge et à l'or, particulièrement spectaculaires dans les jardins de Rikugien et d'Hamarikyu à Tokyo, et dans les forêts de Nikko — qui concentrent certains des plus beaux feuillages automnaux du Japon. Les températures fraîches (10-18 °C) sont idéales pour marcher toute la journée, et la visibilité sur le Mont Fuji est maximale en novembre par temps clair.
L'hiver (décembre à février) est la saison la moins fréquentée mais pas dénuée d'intérêt. Le ciel de Tokyo est souvent parfaitement dégagé, offrant les plus belles vues sur le Mont Fuji depuis les plateformes d'observation. Les illuminations de Noël transforment Omotesando et Marunouchi en décors féeriques. Les skieurs profitent des neiges des Alpes japonaises accessibles en Shinkansen depuis Tokyo. La fréquentation des temples et musées est à son niveau le plus bas entre mi-janvier et mi-février — idéal pour visiter sans la foule.
L'été (juin à août) est la période la moins recommandée pour le confort : la saison des pluies (tsuyu) de juin apporte des précipitations quasi quotidiennes, et juillet-août cumulent chaleur humide étouffante (35 °C, 80 % d'humidité) et foule touristique de saison haute. Si vous êtes contraint à l'été, compensez en vous levant tôt le matin et en privilégiant les activités de plein air en altitude (Nikko, Hakone) et les festivals de feux d'artifice (hanabi) le soir.
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