Quand partir — Côte Est USA

La période optimale pour la Côte Est est l'entre-saisons : avril-mai-juin (printemps) et septembre-octobre (automne). Températures parfaites (15-23 °C), ciel souvent dégagé, parcs urbains à leur apogée (Central Park, Boston Common, National Mall), tarifs aériens raisonnables (Paris-NYC 450-700 € A/R), affluence modérée hors événements clés.

Le foliage de Nouvelle-Angleterre (mi-septembre à mi-octobre) est l'un des plus beaux spectacles naturels d'Amérique — Vermont, New Hampshire, Maine, Berkshires en rouge-orange-or. Pic optimal vers le 5-15 octobre pour les zones nord (Vermont, NH, Maine), 10-20 octobre pour les Berkshires et nord New York. Réservez 3-6 mois à l'avance pour cette période. Les cerisiers en fleurs de Washington D.C. (fin mars à début avril, Cherry Blossom Festival, offerts par le Japon en 1912) attirent aussi des millions de visiteurs.

L'été (juillet-août) est marqué par chaleur et humidité écrasantes — NYC, Washington 30-35 °C avec 75-85 % humidité, sensation 40 °C, climatisation indispensable. Boston est légèrement moins chaud (28-32 °C) grâce à la brise océanique. Tarifs aériens au plus haut (700-1 100 € A/R), Times Square saturé, attente Statue de la Liberté 2-3 h. Avantages : festivals nombreux (SummerStage Central Park, Newport Folk Festival, Tanglewood Berkshires), plages Cape Cod / Hamptons / Outer Banks en pleine activité, soirées longues.

L'hiver (novembre-mars) est glacial mais magique. New York en décembre est un must — sapin Rockefeller Center, marchés de Noël, Bryant Park ice skating, Macy's vitrines, comédie musicale Broadway en saison festive. Mais températures -5 à 5 °C, vents glacés, blizzards possibles (Sandy 2012, blizzard 2015, paralysent les transports), nuits courtes (coucher du soleil 16h30 en décembre). Tarifs Noël/Nouvel An stratosphériques (hôtels Manhattan 400-800 €/nuit). Préférez janvier-février-mars pour les meilleures affaires.