L'aéroport international de Cairns (CNS) est la porte d'entrée principale de la Grande Barrière. Vols directs depuis Sydney (3 h, 150-300 AUD A/R Qantas/Virgin/Jetstar), Melbourne (3 h 30, 200-350 AUD), Brisbane (2 h, 120-250 AUD), Singapour (7 h, vols Singapore Airlines/Jetstar — utile pour combiner avec Asie du Sud-Est).
Pour les Whitsundays, deux aéroports : Hamilton Island (HTI) sur l'île même (vols directs depuis Sydney, Melbourne, Brisbane), pratique pour les resorts de Hamilton Island. Whitsunday Coast (PPP) à Proserpine, à 40 min en bus d'Airlie Beach (alternative continentale, plus économique).
À Cairns, la location de voiture (Sixt, Hertz, Europcar, 40-70 AUD/jour) est utile pour explorer le Daintree Rainforest, Cape Tribulation et les Atherton Tablelands. Pas indispensable si vous restez sur les excursions organisées Outer Reef qui incluent le transport.
L'autoroute Bruce Highway (A1) longe la côte est du Queensland — Cairns-Airlie Beach 600 km, 7-8 h en voiture. Bus Greyhound Australia : 9-11 h, 100-180 AUD. Train Spirit of Queensland : 14 h, 200-400 AUD (option lente et nostalgique).
Pour les excursions Outer Reef, départ depuis les marinas de Cairns (Reef Fleet Terminal) ou Port Douglas (Crystalbrook Marina). Bus de ramassage gratuit dans la plupart des hôtels.
Pour les Whitsundays, les ferries Cruise Whitsundays relient Airlie Beach (Port of Airlie) à Hamilton Island (30 min), Daydream Island, Long Island et South Molle Island. Tarifs 50-90 AUD A/R selon destination. Aéroport de Hamilton Island desservi par des navettes hôtel.
Les taxis et Uber sont disponibles à Cairns et Port Douglas, plus rares aux Whitsundays. Pas de Uber sur les îles.
Conduite à gauche obligatoire (héritage britannique) — prudence les premières heures, surtout aux ronds-points. Routes globalement bonnes mais pluies tropicales peuvent rendre certaines routes glissantes ou inondées (le Bloomfield Track au-delà de Cape Tribulation nécessite un 4x4 et est fermé en saison humide).
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- Cairns — Porte d'entrée de la Grande Barrière, base pour les excursions Outer Reef et Daintree.
- Whitsundays — 74 îles paradisiaques, Whitehaven Beach, voile et snorkeling iconiques.
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- L'Australie — Guide complet : 6e pays mondial, formalités eVisitor, budget, meilleure période.