Boracay

Boracay est une petite île de la province d'Aklan, dans les Visayas centrales des Philippines, et la destination balnéaire la plus célèbre du pays. Longue d'à peine 7 kilomètres, elle doit sa réputation à White Beach : trois kilomètres de sable blanc aussi fin que de la farine, bordés de cocotiers et baignés d'une eau aux nuances turquoise et azur. Le tout est encadré par une chaîne de stations numérotées 1, 2 et 3 qui correspondent à des ambiances très différentes, du luxe tranquille au nord à l'animation festive au sud.

Après des années de développement anarchique, les autorités philippines ont pris la décision radicale de fermer l'île pendant six mois en 2018 pour assainissement complet : réseau d'égouts refait, établissements illégaux rasés, capacité d'accueil plafonnée. Boracay a rouvert en octobre 2018 dans un état jugé bien supérieur à celui d'avant la fermeture. La réhabilitation est incontestablement réussie : l'eau est plus claire, les plages plus propres, et le tourisme désormais encadré par des règles environnementales strictes. La taxe environnementale de 75 pesos (environ 1,30 €) est collectée à l'arrivée et finance l'entretien de l'île.

Boracay propose aussi Puka Beach au nord, sauvage et peu fréquentée, ainsi que Bulabog Beach côté est, haut lieu mondial du kitesurf et du windsurf grâce aux vents réguliers de l'amihan. Pour les amateurs de plongée et de snorkeling, les récifs coralliens des sites de Crocodile Island et de Laurel Island révèlent une biodiversité marine exceptionnelle. En soirée, la Station 2 s'anime avec ses bars et restaurants en bord de mer, où il fait bon siroter un shake au fruit de la passion en regardant le soleil plonger dans la mer de Sulu.